Теоретично наша молодіжна збірна (U-21) ще продовжує боротьбу за путівку на першість континенту. Щоправда, ця «теорія» побудована на максимальному результаті в усіх матчах, що залишилися. З іншого боку, у нас ще є юніори у віці до 20 років, які вже 10 червня гратимуть перший матч чемпіонату світу у Голландії з екзотичними панамцями, а потім зустрінуться з турками та китайцями. З огляду на рівень суперників у нашій федерації вирішили, що принаймні повторити результат своїх попередників (а на ЧС-2001 в Аргентині збірна України зупинилася на стадії 1/8 фіналу) це покоління зобов'язане. Відповідно, пріоритет для підтримки отримали саме юніори, а «молодіжка» — як вийде. Тому минулої п'ятниці на матч проти казахів вийшла повністю та команда, яка збирається «по тюльпани і славу» (тобто на турнір у Голландію), а решта під керівництвом Юрія Калитвинцева й Геннадія Литовченка цілеспрямовано готувалася до наступного поєдинку з греками. Якщо спробувати пояснити ці ротації «за іменами», то вийде, що проти еллінських ровесників 7 червня не повинні грати такі основні виконавці молодіжної збірної, як Мілевський, Алієв, Яценко і Воробей. Усі, до речі, гравцi академічної групи Павла Яковенка 1985 р. н. Не сумніваюся, що в попередні роки команда билася б за результат і в Афінах, і через два дні у Голландії. Але, мабуть, наше футбольне керівництво нарешті зрозуміло, що головне — не так результат у конкретній молодіжній групі, а «вирощування» кваліфікованої зміни для «дорослих». «Молодіжні» медалі в нас уже були, а от зі зміною ситуація не найкраща...
Тому той факт, що у п'ятницю на поле НТК ФФУ ім. Банникова (це затишний стадіончик «нагорі» НСК «Олімпійський») вийшла команда, яка, за словами головного тренера Олексія Михайличенка, «стане молодіжною лише в наступному циклі, це, без сумніву, крок уперед. Гра проти «старших» має принести користь за визначенням, як і зіграність «кістяка» упродовж 4—5 років. А якщо згадати, що в цієї збірної ще й «базовість» є (10 гравців — із київського «Динамо»), то так і хочеться дивитися у майбутнє з оптимізмом. Зупиняє від безоглядного «мрійництва» лише те, що на таке поповнення не надто чекають в українських клубах, які вважають привабливішим «бізнес на легіонерах».
Крім того, як показала остання гра, що більше нагадувала тренування з підвищеною відповідальністю, уже на такому рівні в наших «молодих» є «хронічні хвороби». Зайве, вочевидь, казати про проблеми з реалізацією гольових моментів — вони переходять із матчу у матч. А ще в нас уже друге покоління поспіль ніяк не з'явиться упевнений у собі воротар. І це — навіть у протистоянні з казахстанцями, а вони ж «видихлися» ще перед перервою і загалом не здатні дати чіткий пас під ноги партнеру (що визнав і їхній наставник Антон Шох, який постійно живе... в Україні). Динамівський воротар Мусін пропустив гол після звичайного навісу зі «стандарту», припустившись позиційної помилки, а ще кілька разів дуже нервово, «з відскоком», ловив не надто складні удари. Утім перевага у класі наших футболістів була настільки очевидною, що за результат хвилюватися не доводилося. Мілевський класично заробив пенальті — Алієв реалізував (це його вже шостий гол у відборі). Коли ж гості зрівняли рахунок, підопічні Михайличенка спокійно відновили рівновагу. В інших часових відрізках господарі «вмикали» швидкості лише за потреби. Зрозуміло, що молоді хлопці насамперед бажали зберегти себе для чемпіонату світу, адже ще не відомо, чи доведеться комусь із них зіграти на футбольному «мундіалі» дорослих.
ТАБЛО
Молодіжні збірні (U-21).
Відбірковий турнір до ЧЄ-2006. Група 2
Україна — Казахстан — 2:1
Голи: Алієв, 19 (пен.); Фещук, 44 — Шакін, 31
Україна: Мусін, Кіцута, Фещук (Прошин, 77), Яценко, Алієв, Ситник (Деркач, 87), Мілевський, Допілка, Аржанов, Воробей, Самборський
Албанія — Грузія — 0:1 (Гоцірідзе, 90)
Туреччина — Греція — 0:1 (Лагос, 58)
Становище команд у групі 2:
І В Н П М О
1. Данія 7 6 1 0 17—7 19
2. Греція 8 4 2 2 12—5 14
3. Туреччина 8 4 2 2 10—4 14
4. Україна 8 4 1 3 13—7 13
5. Грузія 7 2 3 3 6—14 8
6. Албанія 8 1 2 5 5—13 5
7. Казахстан 6 0 0 6 2—15 0