Біатлонний сезон-2025/2026 поступово наближається до кульмінації: після перших трьох етапів Кубка світу стріляючі лижники взяли коротку різдвяну паузу перед насиченими січнем і лютим — саме тоді визначаться спочатку всі учасники, а згодом і призери Олімпіади-2026.
Українська збірна до різдвяної паузи, відверто кажучи, підходить далеко не в оптимальних кондиціях. Так, до третього етапу в Ансі наприкінці грудня очки в особистих гонках КС набирали лише Віталій Мандзин та Христина Дмитренко.
В Ансі ж представництво «синьо-жовтих» у загальному заліку розширилось, проте лише у чоловіків: спочатку дебютант Кубка світу Богдан Борковський прорвався до топ-30 спринту, досягнувши першого в кар’єрі фінішу в заліковій зоні на такому рівні. А вже у гонці переслідування за очки зачепились і Мандзин, і капітан збірної Дмитро Підручний, — для чемпіона світу 2019 року це перше у сезоні потрапляння в залікову зону.
Загалом, як і торік, старт сезону для Підручного — головної нашої надії на особисті медалі в чоловічій команді — виходить посереднім: Дмитро двічі витягував команду до топ-10 естафет, проте через хворобу був змушений пропустити кілька особистих гонок.
Не може поки розраховувати на лідерку та головну надію на високі результати Юлію Джиму і тренер жіночої збірної Микола Зоц. 35-річна олімпійська чемпіонка провела непоганий минулий рік із кількома фінішами у топ-6 та п’ятим місцем на чемпіонаті світу, але напередодні цього олімпійського сезону зламала палець, який заважав їй стріляти. Відновлення затягнулось — Юлія пропустила всі стартові гонки КС, її повернення очікується на етапі в Оберхофі 8—11 січня.
За відсутності Джими лідеркою жіночої команди стала Христина Дмитренко, якій поки належить топрезультат України в сезоні — 22-га позиція у спринті. Проте у контексті підготовки до Олімпіади цього явно замало.
До того ж поки неясно, в якій формі до Ігор підійдуть Підручний і Джима, без їхньої швидкості та точної стрільби розраховувати навіть на топ-10 в особистих перегонах буде надзвичайно складно. Таким чином, за місяць до старту ОІ біатлон, схоже, не є головною нашою медіальною надією, особливо на тлі проривних результатів українців в інших зимових видах спорту: лижний акробат Олександр Окіпнюк продовжує справу титулованого Олександра Абраменка, вигравши стартовий етап КС, а Катерина Коцар виборола першу в історії України нагороду рівня КС у біг-ейрі. За крок від нагород зупинялись і скейтбордистка Аннамарі Данча (4-те місце в паралельному слаломі на етапі у Давосі) та скелетоністка Владислава Гераскевича (5-те місце на етапі в Сігулді).
Аби покращити форму перед ОІ, цьогоріч Підручний і Джима вирішили не брати участі в комерційній Різдвяній гонці у Гельзенкірхені. За словами президента вітчизняної Федерації біатлону Івана Крулька, на таке рішення вплинули дві причини.
«Перша — це те, що організатори самі вирішують, кого запросити на такі змагання. Безумовно, вони традиційно запросили Юлію Джиму і Дмитра Підручного. Юлія відновлюється після травми, а Дмитро вирішив не брати участі в Різдвяній гонці через особливості підготовки до Олімпіади. Друга причина — вона є основною. Зараз усі наші збірники перебувають у високогір’ях, де адаптуються до нестачі кисню пеед Іграми в Італії. Тому наші тренери вирішили не переривати цей збір», — пояснив Крулько.
