Здавалося б, прохідний контрольний матч збірних України та Македонії — відвертих середняків європейського футболу, які втратили шанси бути представленими на першості континенту—2004 у Португалії і тому наступні офіційні поєдинки проводитимуть лише через рік, — зусиллями телевізійних інформаційних спонсорів заграв доволі привабливими барвами. Ще б пак, 11 жовтня на столичному стадіоні «Динамо» ім. Лобановського українську команду вперше виведе на поле легендарний футболіст у минулому і... невідомо, який тренер нині, — Олег Блохін. За тиждень до спарингу новий наставник національної збірної зібрав прес-конференцію, основні тези з якої — до уваги читачів «УМ». Але зазначимо побіжно, що у кадровому питанні Олег Володимирович жодних ноу-хау не вигадував й америк не відкривав. Троє фахівців, яких Блохін назвав своїми помічниками у штабі збірної, — досить відомі особи, колишні партнери О.Б. по київському «Динамо», які, втім, нічим видатним в Україні не відзначилися. Зокрема, Баль пас задніх із «Ворсклою» й відтак був звільнений, Кузнєцов як головний тренер так само невдало працював із ЦСКА, тепер він один із багатьох на лавці «Динамо». Що ж до запрошених гравців, то тут Блохіну й вибирати фактично ні з кого: у переліку кандидатів до «нової» збірної — майже всуціль знайомі все обличчя, за винятком однієї-двох осіб. Знову перебір форвардів і брак справді класних виконавців середньої лінії. А ось захисник Олег Лужний, якого його тезка Блохін нібито запрошував до продовження виступів за національну команду й навіть пропонував бути граючим тренером, хоч і у списку, але, за даними різних інформагенцій, проти македонців не зіграє через проблеми із... зубами.
Про помічників
— Зараз можу назвати трьох представників тренерського штабу збірної — Андрій Баль, Олег Кузнєцов і Юрій Роменський (останній працюватиме з воротарями). Кандидатуру четвертого помічника назву дещо пізніше. Цих людей я дуже добре знаю — з Кузнєцовим жив довгий час в одній кімнаті на зборах, до того ж він працює у київському «Динамо». З Балем я також грав. Впевнений: усі ці люди підуть зі мною в вогонь і у воду.
Про кандидатів до збірної
— Представлений список неповний — деякі гравці травмовані, як-то Дмитрулін та Головко, з двома кандидатами до збірної я поки що не спілкувався, у зв'язку зі швидким призначенням було дуже багато організаційних питань. Українських футболістів чекаємо 7 жовтня до обіду, іноземці повинні прилетіти 9-го числа. Проблеми Реброва, вважаю, психологічного плану, але ж він далеко не найгірший гравець у Європі.
Про молодь
— Молоді я буду обов'язково давати шанс проявити себе, але тільки тим футболістам, які хочуть довести своє право грати у збірній України. Серед кандидатів — насамперед Пуканич з «Шахтаря» та Ротань із «Дніпра», який не злякався «Гамбурга». Щоправда, перший поки не грає за основу свого клубу, тому викликаний у «молодіжку». Ми готові покликати до лав збірної 18—19-річних футболістів, але зовсім скоро таких може і не бути, оскільки в українських клубах гратимуть самі іноземці. Тому, вважаю, треба якнайшвидше ввести ліміт на легіонерів, інакше зовсім скоро ми можемо залишитися біля розбитого корита.
Про матч із Македонією
— Звісно, хотілося б розпочати роботу у збірній з перемоги, але найголовніше — створення нової збірної на відбірковий цикл до наступного чемпіонату світу. У великої групи кандидатів до команди з «Динамо», «Шахтаря» і «Дніпра» досить важкий календар ігор у клубах, зокрема в єврокубках, і все ж будемо сподіватися, що про свої клубні справи вони на деякий час забудуть.
Про свої тренерські ідеї
— Мені дуже подобається гра в лінію, і саме так, напевно, діятиме захист збірної — це створює перспективи. Я дуже поважаю Валерія Васильовича Лобановського, візьму і від Саккі, але потрібно зрозуміти: так, я візьму з його тренерських ідей щось добре, але все-таки у кожного тренера повинно бути своє бачення гри.