Легкість, з якою прима українського тенісу Еліна Світоліна долала своїх суперниць на Відкритій першості Австралії, відверто вражала.
У моменти її переможного руху турнірною сіткою зайвий раз підтверджувалися прогнози букмекерів, які перед стартом «АО»-2018 назвали українку однією з перших претенденток на перемогу.
Однак після її неочікуваного фіаско в чвертьфіналі бельгійці Еліз Мертенс — усі лише здивовано розвели руками, не розуміючи ту легкість, з якою четверта ракетка планети віддала два сети 34-му номеру рейтингу WTA — 4:6, 0:6.
Особливо прикрою для шанувальників Світоліної стала її беззуба гра в другій партії, котру вона на головному корті Мельбурна — арені Рода Лейвера — програла «всуху» своїй «несіяній» опонентці.
Звісно, до чвертьфіналу «прості люди» не доходять. І відсутність біля прізвища бельгійки сіяного номера не повинна була нікого розхолоджувати.
Про можливості Мертенс знала й Світоліна, котрій випало зіграти з Еліз у фіналі минулорічного турніру «Істанбул оупен» (6:2, 6:4).
Тоді найсильніша тенісистка України підтвердила свій високий рейтинг, здобувши свою чергову перемогу на турнірі WTA.
Однак на «Аустреліен оупен»-2018 протиставити бельгійській тенісистці зразки своєї кращої гри наша прима не змогла, пояснивши низький рівень своїх дій проблемами «фізичного характеру».
З урахуванням того, що за день до протистояння з Мертенс Еліна готувалася показати публіці на головній арені «АО» свій найкращий теніс, її слова про погані фізичні кондиції викликали непідробний подив.
«Перед стартом турніру я мала певні проблеми зі здоров’ям. Які? Це травма правого стегна. Вона почала непокоїти мене після (виграного) турніру в Брісбені: було то краще, то гірше. Дуже прикро, що під час чвертьфіналу я почувала себе недобре», — уточнила Світоліна.
Звісно, травма може слугувати своєрідним виправданням для Еліни, котра відверто провалила свій перший у кар’єрі чвертьфінал на «Аустраліен оупен».
Проте здається, що не тільки в ній справа. Зазвичай, відчуваючи по ходу поєдинку проблеми зі здоров’ям, після серії медичних «тайм-аутів» тенісисти достроково завершують поєдинок.
Світоліна ж дограла свій поєдинок до кінця. Можливо, до останнього сподіваючись на сприятливий для неї підсумок.
За день до матчу спортсменка говорила про готовність (певно, йшлося про психологічний стан) очолити світовий рейтинг і показати в чвертьфіналі хорошу гру. Утім своїм шансом вона не скористалася.
«Не кожного дня випадає грати в чвертьфіналі «Гранд шлему», тож мені потрібно було віддати всі сили. Дуже прикро, що мені не вдалося зіграти в повну силу. Можливо, мені десь не пощастило», — розмірковує Світоліна.
А можливо, 23-річна прима вітчизняного тенісу просто перегоріла, не витримавши психологічного тиску, пов’язаного з величезними очікуваннями її перемоги в Мельбурні.
Приміром, перша ракетка чоловічого тенісу — іспанець Рафаель Надаль, відчуваючи негаразди в п’ятому сеті чвертьфіналу проти хорвата Маріна Чілича (шостий номер посіву), за рахунку 0:2 на користь опонента у заключній партії припинив боротьбу за вихід до «топ-4».
