Лауреатом Нобелівської премії 2003 року в галузі літератури став південноафриканський письменник Джон Максвелл Кутзеє. Про це в четвер у Стокгольмі, традиційно о 13 годині за місцевим часом, у присутності великої кількості журналістів оголосив секретар Шведської академії Гораче Еньгдааль.
Джон Кутзеє народився в 1940 році в Кейптауні у німецько-англійській сім'ї. На початку 1960-х років переїхав до Англії, де працював програмістом. Пізніше, до 1983 року вивчав історію літератури у Нью-Йоркському університеті. В 1984 році Кутзеє став професором англійської літератури в університеті Кейптауна, а минулоріч емігрував до Австралії, де співпрацює з університетом в Аделаїді. Двічі йому було присуджено британську Букерівську премію (Man Booker Prize).
Однією з провідних тем творів Джона Кутзеє є життя людини у Південній Африці в період апартеїду, її світогляд, система цінностей та поведінка. Його глибоко психологічні романи «В очікуванні варварів», «Містер Фоу розповідає», «Історія про Майкла К.», «Немилість», «Елізабет Костелло» та інші перекладені багатьма мовами і є доволі відомими у світі (в Швеції, наприклад, десять його творів уже вийшли шведською мовою).
За традицією, церемонія нагородження Нобелівських лауреатів відбувається у Стокгольмі 10 грудня кожного року, в день смерті Альфреда Нобеля. Золоту медаль, диплом та чек на солідну грошову суму науковцям та літературним діячам вручає король Швеції. Згідно із правилами, кожен лауреат має протягом шести місяців після одержання премії виступити з лекцією у Стокгольмі.
На сьогоднішній день лауреатами Нобелівської премії в галузі літератури стали 99 письменників та поетів. Цього року її вручатимуть всоте.