Високі орієнтири

Нинішній сезон для Олексія Леня — єдиного українця в Національній баскетбольній асоціації — проходить під знаком рекордів. На відміну від свого «Фінікса», який знову засмутив своїх уболівальників, залишившись за бортом «плей-оф», український центровий упродовж усієї «регулярки» радував своїх шанувальників.

При цьому записи у власній книзі рекордів Лень робив не спонтанно, а покращував свої досягнення стабільно й регулярно. На початку сезону українець «виписав» для себе орієнтир — у передсезонному матчі з «Ютою» він набрав 21 очко.

Набрати більше двох десятків очок в офіційному матчі Лень зміг у лютому, коли в кошик «Сан-Антоніо» наш «бігмен» закинув 23 бали. Щоправда, на цьому наш співвітчизник не зупинився й через місяць у протистоянні з «Орландо» відзначився 31 пунктом. Примітно, що цей показник став найкращим за всю історію виступів українців у НБА. До цього планка результативності перебувала на позначці 26 балів: її встановленням займалися Станіслав Медведенко та В’ячеслав Потапенко.

Загалом після нового року Лень оновив іще два персональні рекорди. В обох випадках «співавтором» його досягнення виступав «Х’юстон». Спочатку Олексію вдалося переписати власний рекорд по підбираннях, зробивши за один матч 18 «ребоундів». Згодом х’юстонські баскетболісти «допомогли» центровому «Фінікса» освіжити рекорд за кількістю передач, дозволивши уродженцеві Антрацита зробити сім «асистів».

Хай там як, а нинішній сезон у НБА запам’ятається не тільки рекордами Леня. Власне подією мегамасштабу в «регулярці» стало історичне досягнення «Голден Стейт», баскетболістам якого вдалося побити, здавалося, вічний доробок «Чикаго», зроблений 1996 року. Тоді «бики», за яких грав легендарний Майкл Джордан, виграли 72 із 82 матчів першої частини сезону. Утім минуло 20 років, і представники «Золотого штату» здобули в «регулярці» 73 звитяги.

А ще з найсильнішою баскетбольною лігою планети попрощався зірковий Кобі Браянт. «Чорна пантера», як називали стрибучого баскетболіста вболівальники, один із небагатьох майстрів помаранчевого м’яча, хто впродовж 20 років грав на найвищому рівні за одну команду. Думається, якби не травми, що останнім часом неабияк докучали 37-річному форварду «Лос-Анджелес Лейкерс», Кобі міг би продовжити свої виступи на найвищому рівні. У своєму прощальному матчі — проти «Юти» — Браянт набрав 60(!) очок. До слова, в інтернет-мережі, на онлайн-аукціоні, «умільці» продають повітря з цього поєдинку. За невеличкий поліетиленовий пакет з вакуумною застібкою фанати Кобі готові викласти астрономічну суму в 20 тисяч доларів.