Самі напартачили — самі врятувалися

      Як починався перший кваліфікаційний турнір відбору до юніорської першості континенту серед гравців до 19 років дощем, так і закінчився за похмурої погоди. Але настрій в української збірної і кількох сотень уболівальників, які її підтримували, помінявся з сумного на радісний.

      В останній день змагань підопічним Юрія Калитвинцева будь-що потрібно було перемагати команду Польщі, гостей же влаштовувала й нічия. Це, власне, і визначило хід поєдинку. Українці поступово, хоча не надто швидко, шукали підступи до воріт Павла Лінки, поляки вичікували на шанс у контратаці. Відомо, що руйнувати значно легше, ніж конструювати гру, особливо на газоні стадіону «Динамо», який перебував просто в жахливому стані. Це відзначив навіть тренер донецького «Шахтаря» Мірча Луческу, адже його команда у неділю вирвала перемогу в «Оболоні» саме тут.

      Переломний момент стався наприкінці першого тайму, коли Ремі Андреасік отримав другу жовту і, як наслідок, червону картку за брутальний фол проти Руслана Фоміна. По перерві гра повністю перемістилася на половину поля збірної Польщі, і нарешті Руслан Фомін, нападаючий харківського «Арсеналу», відгукнувшись на простріл з флангу Зарицького, на 67-й хвилині увігнав м’яч у ворота гостей. А невдовзі він виявився найспритнішим на добиванні після пострілу Ярошенка (84-та хв.), оформивши перший дубль в офіційних матчах за збірну. Наші хлопці розслабилися, і поляки відразу ж відіграли один м’яч після удару головою Окіньчиця. Аж тут стало відомо, що молдавани несподівано поступилися швейцарцям 2:3, ведучи по ходу зустрічі 2:0. Рахунок 2:1 на «Динамо» влаштовував обох учасників «нашого» матчу, тому останні хвилин 8 м’яч просто катався по «українській» половині поля, а футболісти у червоній формі не мали особливого наміру чинити цьому опір. І українці, й поляки пройшли до наступного раунду кваліфікації.

      Після матчу головний тренер збірної України Юрій Калитвинцев був небагатослівним: «Молодь, на відміну від дорослих футболістів, відзначається нестабільністю. Така, мабуть, наша доля: заганяти себе в глухий кут, а потім з честю із нього вибиратися. Я дуже радий, що ми таки здобули потрібну перемогу, і дякую всім, хто нас підтримував».

      Підсумкове турнірне становище: Україна — 6 (різниця м’ячів — 3-2), Польща — 4 (3-2), Молдова — 4 (3-3), Швейцарія — 3 (4-6).

      Наступний етап відбудеться з березня по травень 2005 року. Суперниками українців по групі 6 стануть: переможець групи 9 (Кіпр, Ірландія, Росія, Андорра), команди, що посядуть другі місця у групах 5 (Мальта, Литва, Грузія, Словаччина) та 12 (Австрія, Болгарія, Ісландія, Норвегія).