Український рахунок смертей в Іраку вчора збільшився до дев'яти. Не від ворожої кулі, а внаслідок ДТП приблизно о шостій ранку загинув командир 73-го механізованого батальйону, підполковник Олег Тихонов. Ще один комбат 6-ї ОМБР полковник Володимир Кравченко і старший офіцер відділу взаємодії управління цієї ж бригади майор Георгій Рогожин отримали травми різних ступенів тяжкості і госпіталізовані до військового шпиталю. Поки що про їхній стан здоров'я нічого не відомо.
Як повідомили «УМ» в Управлінні прес-служби міністра оборони, трагедія сталася, коли старші офіцери здійснювали плановий об'їзд блокпостів та спостережних пунктів, де зараз спільно несуть службу військовослужбовці 6-ї та 7-ї окремих механізованих бригад. Адже рівно тиждень тому розпочалася ротація українського миротворчого контингенту. Автомобіль «Шевроле», в якому перебували Тихонов, Кравченко і Рогожин, несподівано перекинувся на ділянці шляху між другим і третім блокпостами. Причиною ДТП військові попередньо називають порушення правил водіння автомобіля, хоча в Міноборони поки що не повідомляють, хто саме керував «Шевроле» — чи один з офіцерів, чи рядовий боєць. Подібний випадок зі смертельним наслідком стався рівно рік тому, 1 жовтня. Тоді внаслідок ДТП перекинувся не офіцерський легковик, а бронетранспортер, загинув один миротворець.
За фактом надзвичайної пригоди наша військова прокуратура в Іраку порушила кримінальну справу, ведеться слідство.
На відміну від травмованих офіцерів, яким до повернення додому, внаслідок ротації залишалися лічені дні, загиблий комбат Олег Тихонов не пробув в Іраку і тижня. 44-річний підполковник прибув до миротворчого контингенту з «першими бортами» 7-ї ОМБР. Лічені дні тому його проводжали дружина і донька. І ніхто з них не думав, що Олег повернеться так швидко, але в домовині... Уродженець Новгород-Сіверського на Чернігівщині, комбат ніс службу у Збройних силах із 1983 року.
До речі, саме в день початку ротації, 22 вересня, коли на одному з бортів до Іраку полетів і Тихонов, Євген Марчук втратив посаду міністра оборони. Призначений у п'ятницю Олександр Кузьмук уже наступного дня заявив про необхідність виведення українського миротворчого контингенту з Іраку. І хоча позавчора, представляючи «нового-старого» міністра, Кучма зазначав, що виведення повинно бути поступовим (не сьогодні чи завтра), можна очікувати, що смерть комбата може прискорити цей процес. Поки що у військовому відомстві повідомляють, що ротація відбуватиметься протягом жовтня.