Дощ святу не завада

Попри майже тотальне домінування впродовж нинішньому сезону, до останнього часу британцеві Льюїсу Хемілтону було складно виділитися з «королівського» пелетону. Окрім конкурента з «Феррарі» — чотириразового чемпіона світу Себастьяна Феттеля, першому пілоту «Мерседеса» виокремитися з «сірої маси чемпіонів» заважали такі ж, як він, дворазові переможці «Ф-1» Дженсон Баттон, Фернандо Алонсо, Кімі Райконнен.

Але по завершенні Гран-прі США амбітний Хемілтон перейшов на інший рівень. «Мене переповнюють емоції, особливо через те, що за кількістю титулів я зрівнявся з Айртоном Сенною, котрий так багато для мене значив і залишається моїм героєм», — заявив Льюїс, який на автодромі в Остіні достроково здобув другий поспіль та третій загалом титул чемпіона світу.

Особливих проблем із захистом чільної позиції у британця не було. На шляху до третьої корони лідер «Мерса» виграв десять із 16 гонок сезону. Не виглядали для Хема надскладними перегони й у США, утім без проблем американський Гран-прі таки не обійшовся. У розписану по днях його змагальну програму безпардонно втрутився ураган «Патрісія». Дарма що природний катаклізм штурмував західне узбережжя Мексики, його наслідки на собі сповна відчули й на південному сході США — у Техасі, що перебував за сотні-сотні кілометрів від епіцентру стихії.

Трасу в Остіні кілька днів безупинно зрошувала тропічна злива, тож ні повноцінних практик, ні кваліфікації у заздалегідь окреслений час провести не вдалося. Через неочікуваний ураган гоночний уїк-енд було стиснуто до одноденного експрес-турніру. Спочатку в неділю вранці відбувся розподіл місць на стартовій решітці, а через кілька годин стало відоме й ім’я переможця гонки. До речі, перегони в Остіні Хемілтон виграв утретє в своїй кар’єрі.