Надію дарують професіонали. Німецькі
Чоловіча збірна України напередодні передостаннього туру групового кваліфікаційного турніру зберігала теоретичні шанси на продовження боротьби за вихід у фінал Євро-2005. Щоправда, аби посісти друге місце, недостатньо було вигравати два заключних поєдинки. Наша доля була в руках німців, які достроково забезпечили собі шасливий квиток після чотирьох стартових перемог. Занепокоєння викликало те, що в контракті лідера «бундестіму», гравця «Даллас маверікс» Дірка Новіцьки було зазначено: він повертається у табір клубу НБА в разі дострокового вирішення завдань його збірною. Навіть ще напередодні домашнього матчу з українцями Дірк не приховував, що вже має квитки у Вюрцбург, де мешкають його батьки і де він збирався порибалити 4—5 днів. На нещастя для угорців, Новіцьки змінив плани і від душі «нарибалив» у їхньому кошику — 27 очок + 17 підборів. Це найкращий показник у позавчорашньому поєдинку Угорщина — Німеччина. Відтак патріотичність одного окремо взятого німецького професіонала допомогла українцям, яким тепер 25 вересня потрібно «лише» перемогти збірну Угорщини у Південному. А зробити це буде не так просто, зважаючи на те, що наш конкурент вигравав у фаворита групи три чверті поєдинку (лише в останньому періоді німці довели свою зверхність — 13:24).