Сьогодні у столиці Греції — Афінах — стартують ХІІ літні Паралімпійські ігри. У змаганнях спортсменів із вадами здоров’я візьмуть участь 4 тисячі учасників зі 143 країн світу, які з 17 по 28 вересня визначатимуть найсильніших у 19 видах спорту.
Якщо на великій Олімпіаді в Афінах спекотного серпня відчувалися проблеми з реалізацією квитків, то, як не дивно, на змагання інвалідів існує навіть більший попит глядачів, ніж очікувалося. Зокрема, станом на 11 вересня було продано понад 200 тисяч квитків, щоденно продавалося по 11,5 тисячі перепусток на арени, що немало як для інваспорту. Дійшло до того, що очікувався аншлаг на церемонії відкриття Паралімпіади, яку підсумує завершення 9-ї в історії естафети вогню Паралімпійських ігор. Квитки на дійство, до речі, коштують до 50 євро, тоді як за вхід на відкриття «великих» Ігор можна було заплатити навіть тисячу євроодиниць.
Українська делегація в Греції налічує 90 атлетів, які виступатимуть у 9 видах спорту. Прапор нашої держави на церемонії відкриття нестиме плавець Юрій Андрюшин — чемпіон попередніх Ігор на 50-метрівці батерфляєм.
Нагадаємо, що на попередній Паралімпіаді в Австралії українців було 67, а посіли 35-те загальнокомандне місце, хоча й здобули аж 37 нагород. З них 3 були золотими, 20 — срібними, 14 — бронзовими.