Влучно стріляти, щоб перемагати

Зірковий час українського жіночого біатлону триває. Здавалося, свого спортивного піку наші біатлоністки вже досягли торік, коли на Олімпіаді в Сочі виграли естафетне «золото». Проте, як виявилося, той командний успіх став лише прологом на шляху до нових висот.

«Коли я прийшла в біатлон, мріяла виграти не тільки Олімпійські ігри, а й стати чемпіонкою світу», — заявила Валентина Семеренко після того, як в останній день «мундіалю», що проходив у фінському Контіолахті, виграла гонку з масовим стартом. За відсутності в збірній Олени Підгрушної, яка після Олімпіади-2014 вирішила зосередитися на сімейному житті, та своєї сестри Вікторії, котрій знадобилася пауза у виступах задля відновлення здоров’я, Валентині Семеренко довелося самотужки справлятися з роллю командного лідера. І якщо в естафетних перегонах її чемпіонського досвіду «білих» Ігор виявилося замало для виграшу нашою оновленою четвіркою медалі ЧС-2015, то в індивідуальних гонках Валя сповна змогла реалізувати свій, як виявилося, не до кінця розкритий потенціал.

Нагадаємо, що на початку чемпіонату світу вона здобула бронзову нагороду в спринті, а в завершальний день турніру 29-річна представниця Сумщини стала авторкою своєрідної сенсації, вперше у своїй кар’єрі вигравши індивідуальне «золото» світової першості. «Я давно мріяла про особисту золоту нагороду чемпіонату світу, й тепер вона в мене є», — сказала після тріумфу Семеренко.

Підкорити найвищу сходинку планетарного п’єдесталу в, напевно, найбільш престижній біатлонній гонці, в якій беруть участь 30 найкращих спортсменок із табеля про ранги Кубка світу, Валентина змогла завдяки своїй ідеальній стрільбі. До цього на ЧС-2015 стріляти без промаху їй не вдавалося, але у мас-старті Валя закрила всі без винятку мішені. «Це був мій день. Я вмію стріляти точно, і сьогодні це довела», — наголосила новоспечена чемпіонка світу.

Окрім українки, всі 20 чорних «кіл» на стрільбищі змогли закрити ще дві біатлоністки — австрійка Тереза Хаузер та німкеня Франциска Хільдебранд, яка, власне, також претендувала на перемогу в гонці. Проте, зламавши на одному з підйомів палицю, представниця німецької збірної втратила важливі секунди й вибула з чемпіонської боротьби. Так само, як і триразова олімпійська чемпіонка, Герой Білорусі Дар’я Домрачева, котра після двох промахів на третьому рубежі втратила лідерство в гонці, завершивши її, в підсумку, на четвертій позиції.

«Щиро вітаю Валентину Семеренко із золотою нагородою чемпіонату світу. У цей непростий час для нас важливі такі перемоги. Валентино, ми вами пишаємося», — написав у своєму «Твіттері» Президент України Петро Порошенко. На церемонію нагородження українська спортсменка прийшла з Національним прапором і дуже шкодувала, що не змогла з ним перетнути фінішну лінію. «Коли бігла останнє коло, дуже хотіла взяти прапор, але мене наздоганяли суперниці, тому через хвилювання я не стала його брати», — пояснила Семеренко.

Чемпіонат світу в Контіолахті приніс Україні ще один визначний здобуток. Уперше в історії вітчизняного чоловічого біатлону Сергій Семенов став володарем «Малого кришталевого глобуса». Цей трофей лідер команди виборов за підсумками індивідуальних гонок сезону, остання з яких якраз і відбулася на «мундіалі» в Фінляндії. І хоча саму «індивідуалку» на ЧС Сергій завершив без медалі, фінішувавши п’ятим, попередні успіхи на етапах КС («срібло» й «бронза») дозволили йому зберегти лідерство в загальному заліку індивідуальних гонок.