Зубасті «карлики»

Іще кілька років тому важко було уявити, що збірні так званих країн-карликів, яких у Європі не сприймали інакше як донорів турнірних очок, узагалі зможуть змінити свій статус, ставши в очах футбольної спільноти, як мінімум, «темними конячками». Але це сталося. Тепер, за підсумками відбіркового раунду ЧЄ-2016, доробки збірних Ліхтенштейну, Сан-Марино, Фарерських островів чи Люксембургу не обраховуватимуться круглим «нулем».

Власне, в тому, що «карлики» більше не дозволять на собі встановлювати рекорди результативності, переконалася й українська збірна. Підопічні Михайла Фоменка хоч і досягли в протистоянні з Люксембургом розгромного рахунку — 3:0, сказати, що їхній поєдинок з опонентом мав ознаки безхмарного рандеву, аж ніяк не могли. Як висловився після матчу очільник «синьо-жовтих», «добре, що все завершилося добре». Успішна гра Андрія Ярмоленка, котрому вдалося оформити перший «хет-трик» за збірну, та брак виконавської майстерності господарів, які не змогли реалізувати кілька хороших голевих нагод біля воріт Андрія П’ятова, в сумі дозволили «синьо-жовтим» здобути третю поспіль перемогу у відборі на ЧЄ-2016, залишившись при цьому командою з найкращою обороною в групі.

Після мінімально програного в Києві стартового поєдинку європейської кваліфікації словакам (0:1) підопічні Фоменка не пропускають. Хоча доволі скромна результативність наших футболістів (шість забитих голів у чотирьох матчах) не дозволяє їм наразі посідати заповітну другу сходинку у своїй «пульці». Нічого не вдієш: атака чинних чемпіонів континенту — іспанців, котрі мають однакову кількість очок з українською командою, працює значно краще.

Хай там як, а в Люксембурзі підопічні Михайла Фоменка вельми прохолодно поставилися до реалізації своїх голевих нагод. Євген Коноплянка та й власне герой матчу Ярмоленко в окремих епізодах дозволяли собі аж занадто багато вольностей, забувши чи не цiлком усвідомивши, що Люксембург — це вже не хлопчики для биття.

До слова, перед поєдинком Михайло Фоменко також дозволив собі необачність, назвавши майбутнього опонента аутсайдером групи. Потім тренер, зрозумівши помилку, дав задній хід, заявивши на прес-конференції, що був змушений перед гравцями вибачатися за свої слова.

Проте по грі відчувалося, що максимально серйозно налаштувати своїх підопічних на поєдинок з останньою командою групи «С» Михайлу Івановичу не вдалося. Попри «сухі» ворота, захист українців діяв аж надто розслаблено, дозволивши, особливо в першому таймі, господарям створити цілу низку небезпечних нагод. Хоча, можливо, сумбур в обороні був викликаний відсутністю в центрі поля двох виконавців — травмованих Тараса Степаненка та Едмара, яким раніше довіряв місце в основі тренер.

Водночас аж занадто сильно журити наших збірників за слабку реалізацію також не варто, адже слабо віриться, що саме різниця забитих і пропущених м’ячів стане вирішальною в підсумковому розподілі місць у нашій групі. Вочевидь ключовими для нашої збірної стануть її очні протистояння з іспанцями. І слід визнати, що несиметричний поділ очок iз підопічними Вісенте Дель Боске суттєво мінімізує шанси «синьо-жовтих» на поїздку до Франції. Утім українська збірна не раз демонструвала, що з командами екстра-класу вона часом грає значно краще, ніж із «середняками». «Після попередніх виграних матчів нас критикували — писали, що немає гри. Звісно, добре, що виграємо, але, слід визнати, нам є над чим працювати. І потрібно це робити, адже більш майстровиті суперники будуть карати нас за помилки в захисті», — визнав Андрій Ярмоленко, який завдяки успішному вояжу до Люксембургу став другим бомбардиром в історії української збірної, поступаючись першістю лише Андрію Шевченку.