Словацька команда «Артмедіа», що стала суперником «Дніпра» у другому кваліфікаційному раунді Кубка УЄФА, до гри цілком підпадала під визначення «темна конячка». Трохи знайомими були хіба троє гравців братиславського клубу, які нещодавно грали проти українських ровесників у складі молодіжної збірної Словаччини. Тому дніпряни поставилися до суперника з усією серйозністю. Самі ж господарі стосовно гостей особливих ілюзій не мали. Зокрема, головний тренер «Артмедіа» Владимир Вайс (той самий, який так і не зміг перейти до київського «Динамо» наприкінці 1980-х) заявив журналістам, що був би радий навіть рахунку 1:0. Тим часом братиславські спортивні газети були налаштовані дещо легковажно, подаючи перед матчем матеріали з назвами на кшталт «Українці у «Форумі», а чи у формі?» (так було обіграно назву готелю, де зупинилися наші футболісти).

За кілька днів до матчу в Молдові знову загострилася політична ситуація, утім конфлікт продовження не набув, тож і футболісти ФК «Тирасполь» — фактично фарм-клубу придністровського «гранда», «Шерифа», — спокійно виїхали за найближчий кордон, аби позмагатися з донецьким «Металургом». Головну команду бунтівної автономії минулого року переміг «Шахтар», а другу, за збігом обставин, цього разу декласував другий донецький клуб. Сербський тренер «МД» Славолюб Муслін може бути задоволений перемогою з великим рахунком, та й очок до рейтингу України у «формулярі УЄФА» знову додалося. Хоча наставник донеччан зробив після матчу кілька дипломатичних компліментів гостям: «Молдовська команда приїхала до нас, щоб усім складом стати в оборону. І при цьому в контратаках «Тирасполь» зміг створити нам чимало проблем. Тому таку перемогу я вважаю великою, бо у відповідальний момент ми себе показали колективом, який може досягти будь-яких висот».

У четвер увечері «Іллічівець» виявився єдиною з українських команд у Кубку УЄФА, хто не здобув перемогу, але й суперник у нього був найсерйозніший. Хоча це вже не та «Аустрія», яка 5:1 громила «Шахтар», і дехто з її гравців не брав участі в матчі через травми, декілька прізвищ, зокрема, кандидатів до збірної Чехії Сьонка й Вахоушека, привертали до себе увагу. Втім, хоч «Іллічівець» цього року й дебютує у єврокубках, у складі маріупольців також є окремі досвідчені бійці, загартовані в серйозних донецьких, київських та московських клубах.