А грекам — гречність

Програвши в першому колі першого групового етапу Еврокубка лише один матч, грецькому ПАОКу (69:77), баскетболісти «Хіміка» відверто провалили початок другого кола. Зазнавши двох поспіль невдач, южненці потрапили в непросту ситуацію, коли під питанням опинився їхній вихід до наступного раунду ЄК.

«Наше майбутнє в турнірі буде вирішуватися в останніх поєдинках групового етапу», — заявив наставник «Хіміка» Карлієс Мужнієкс, хоча ще кілька турів тому єврокубкові перспективи його команди виглядали доволі безхмарними.

Однак приїзд до Южного одного з провідних грецьких клубів змусив серйозно понервувати латвійського наставника «хіміків». «Це команда представляє чемпіонат Греції, який є одним із найсильніших у Європі. Будемо сподіватися, що у нас усе вийде і дуже розраховуємо на підтримку вболівальників», — Мужнієкс намагався мобілізувати всі можливі резерви.

Власне Южне — одне з найспортивніших міст країни, де, окрім баскетболістів, на високому рівні грають волейболістки та гандболісти. Можна припустити, що якраз саме підтримка місцевої торсиди й допомогла «Хіміку» ліквідувати десятиочкове відставання в рахунку, яке виникло перед великою перервою. Ключовим моментом в ігровому плані наставник «Хіміка» назвав відмінну гру своїх підопічних під кільцем у другій половині зустрічі.

У підсумку южненці не тільки наздогнали суперника, а й змогли забезпечити такий «гандикап», який дозволив «Хіміку» достроково посісти у своєму секстеті другу позицію. «Вітаю южненців із виходом до «топ–32», — нічого іншого наставнику греків Анастасіосу Маркопоулосу не залишалося як віддати належне дебютантові Єврокубка. Відтак тепер матч останнього туру проти «Будучності» перетворюється для «хіміків» на просту формальність, адже ні вгору, ні вниз команда Мужнієкса вже не переміститься.