До старту нового чемпіонату НБА в Україні прикута особлива увага. Вболівальники та спеціалісти з нетерпінням чекали дебюту в найсильнішій баскетбольній лізі світу одного з найперспективніших українських центрових — Олексія Леня, якого головний тренер «синьо–жовтих» Майк Фрателло прагне бачити в лавах збірної.
В Україні Ленева команда має подвійний інтерес, адже в заявці «сонячних» фігурує ще один наш співвітчизник — В’ячеслав Кравцов, котрий у минулому сезоні не зміг закріпитися ані в «Детройті», ані в «Мілуокі». Вочевидь Слава матиме проблеми з ігровим часом і у «Фініксі», оскільки не потрапив у заявку на стартовий матч сезону проти «Портленда». Натомість Олексій Лень у ніч на четвер зіграв за «Санз» вісім хвилин, набрав два очки, зробив стільки ж підбирань, один блок–шот, заробив три фоли та припустився однієї втрати.
Цікаво, що двоочковий кидок Леня в кошик... так і не влучив. Той м’яч намагався заблокувати центровий «Трейл блейзерз», але зробив це вже тоді, коли «помаранчевий» пройшов найвищу точку своєї траєкторії. За правилами, неправильно заблокований кидок вважається результативним.
Хай там як, а «Фінікс» хоч і виграв, але в переліку фаворитів сезону не фігурує. Головною ж інтригою 68–го за ліком чемпіонату НБА є виступ «Маямі хіт». На думку найсильнішого баскетболіста ліги, лідера «спекотних» Леброна Джеймса, навряд чи щось завадить їм утретє поспіль виграти золоті каблучки. По суті, в Маямі зібрана «дрім тім» ліги: поруч із Леброном грають не менш зіркові Дуейн Уейд, Кріс Бош, Рей Аллен. Тож зупинити їхню переможну ходу буде неймовірно складно.
На думку спеціалістів, єдиний, хто може перервати панування «Хіт» — це розігруючий «Чикаго» Дерік Роуз, котрий минулий сезон пропустив через травму. Як відзначив лідер «биків», тривала пауза дозволила йому якнайкраще залікувати травмоване коліно, й він готовий надолужувати згаяне.
Прикметно, що в матчі–відкритті чемпіонату зустрічалися саме «Маямі» та «Чикаго». Доволі прогнозовану перемогу здобули чинні чемпіони. Щоправда, вже в другому своєму матчі зіркові «Хіт» програли в гостях «Філадельфії».
ТАБЛО
НБА. Регулярний чемпіонат. «Фінікс» — «Портленд» — 104:91, «Торонто» — «Бостон» — 93:87, «Клівленд» — «Бруклін» 98:94, «Філадельфія» — «Маямі» — 114:110, «Міннесота» — «Орландо» — 120:115 ОТ, «Нью–Йорк» — «Мілуокі» — 90:83, «Х’юстон» — «Шарлотт» — 96:83, «Детройт» — «Вашингтон» — 113:102, «Нью–Орлеан» — «Індіана» — 90:95, «Юта» — «Оклахома» — 98:101, «Даллас» — «Атланта» — 118:109, «Сан–Антоніо» — «Мемфіс» — 101:94, «Сакраменто» — «Денвер» — 90:88, «Голден Стейт» — «Лос–Анджелес» — 125:94.