Стимули внутрішні чи зовнішні?

Відібравши у Вінченцо Нібалі після десятого етапу «Вуельти» червону майку лідера, 41–річний американець Кріс Хорнер усерйоз заявив, що готовий виграти третю за престижністю тритижневу багатоденку «Гранд туру». Можливо, дехто сприйняв заяви підстаркуватого гонщика як браваду, але для самого ветерана команди «Радіошек» то був переломний період. Такий собі екватор, на якому американець відчув упевненість у власних силах. І хоча вже наступного змагального дня, коли відбулася гонка з індивідуальним стартом, лідер­ство знову перехопив Нібалі, проте перемога в підсумковому заліку все ж таки дісталася Хорнеру. Він став найстарішим велосипедистом, котрому вдалося виграти велобагатоденку з серії «Гранд тур».

Моментом істини у боротьбі за «Вуельту–2013» стали два — 19–й і 20–й — гірські етапи, за підсумками яких американець і вирвався вперед. Спочатку Кріс відібрав лідерство у Нібалі, випередивши його на три секунди, а в передостанній день перегонів закріпив свою перевагу над італійським гонщиком «Астани». Юридично ж свою перемогу Хорнер засвідчив позавчора в Мадриді, де й закінчилося тритижневе випробування.

Як пояснив після останнього бо­йового етапу Нібалі, його опонент із «Радіошек» просто виявився значно сильнішим. Не допоміг італійцеві, який у 2010 році вже вигравав «Вуельту», і наш «грегорі» Андрій Гривко.

Попри колективну роботу під час штурму однієї з найскладніших іспанських вершин — гори–«вбивці» Англіри, Хорнер не тільки відбив атаки представників казахстанської «стайні», а й зміг відірватися в загальному заліку від свого головного переслідувача на 28 секунд.

Без сумніву, успіх на «Вуельті» «безнадійного» ветерана справив у велоспільноті ефект бомби, що розірвалася. Після низки допінгових скандалів, в яких фігурували знані чемпіони Армстронг та Контадор, повірити в «чистоту» перемоги Хорнера можуть не всі. Хай там як, а представників антидопінгової агенції обов’язково зацікавлять фантастичні результати Кріса. Однак прізвища Хорнер у «чорному» списку ВАДА наразі немає, відтак усі звинувачення майже 42–річного тріумфатора «Вуельти» в додатковому стимулюванні — слова заздрісників. Що ж, як кажуть, поживемо — побачимо.