Рано ще «Рено» з «Феррарі» конкурувати

      Навряд чи французи могли сподіватися на перемогу когось зі «своєї» команди «Рено» — іспанця Фернандо Алонсо чи італійця Ярно Труллі — на «домашньому» етапі чемпіонату з «королівських» перегонів. Навіть при тому, що Алонсо завоював третій у своїй кар'єрі «поул», тобто в головній, недільній, гонці стартував із першої позиції (Міхаель Шумахер — одразу за ним). Боротьба між іспанцем і діючим «королем» «Формули-1» на трасі точилася на рівних доти, доки німець не обрав тактику чотирьох піт-стопів (дозаправок) замість звичних трьох — у конкурентів. Така хитрість видатного пілота, помножена на вміння (адже досі навряд чи хтось ризикнув би претендувати на успіх із чотирма зупинками!), стала запорукою чергового тріумфу. Із напівпорожніми баками «червоного барона» вже ніхто не міг стримати — уже до останньої зупинки лідер «Скудерії» випереджав Алонсо на 22 секунди, а до фінішу збільшив розрив ще на 9 секунд. Це вже дев'ята перемога Міхаеля в цьому сезоні, й Шумахерові залишилося виграти ще два етапи з останніх восьми, аби повторити свій же рекорд кількості здобутих Гран-прі за чемпіонат (11). До цього все і йде, як і до побиття найвищого показника Шумі за набраними очками за сезон (144), і переможного річного бала «Феррарі» (наразі «стеля» сягає 221 пункту).

      У Франції партнер Шумахера-старшого по «червоній стайні» Рубенс Баррікелло став «лише» третім, та й то виборов це місце на подіумі лише на останньому повороті, випередивши там Ярно Труллі. Його четверта позиція й друге місце Алонсо — таки непоганий «домашній» результат для «Рено». А взагалі на цій трасі багато чого чекали ще й від «Макларена», який нарешті відважився поставити на свої боліди нове шасі МР4-19. Утім «срібні стріли» обмежилися тільки 6-м і 7-м підсумковими місцями. Хоча починався етап досить багатообіцяюче: Култхард у кваліфікації показав третій час, що стало найкращим досягненням шотландця за 23 останні Гран-прі.

      А ось від Шумахера-молодшого в Маньї-Курі не чекали нічого, бо він просто не був заявлений на гонку. Дві тріщини в хребті після аварії на минулому старті в Індіанаполісі вивели Ральфа з боротьби як мінімум на чотири етапи. Хоча, подейкують, Шумі-молодший і не поспішає повертатися в «Уїльямс», а хоче стати пілотом команди «Тойота» вже до завершення цього чемпіонату.

      Залікова вісімка Гран-прі Франції (автодром Маньї-Кур, 305,814 км (72 кола)): М. Шумахер (Німеччина, «Феррарі») — 1:30.18,133, Алонсо (Іспанія, «Рено») — відставання 8,3, Баррікелло (Бразилія, «Феррарі») — 31,6, Труллі (Італія, «Рено») — 32,0, Баттон (Велика Британiя, БАР) — 32,4, Култхард (Шотландія, «Макларен») — 35,5, Райкконен (Фінляндія, «Макларен») — 36,2, Монтойя (Колумбія, «Уїльямс») — 43,4.

      Загальний залік після 10 етапів: М. Шумахер — 90 очок, Баррікелло — 68, Баттон — 48, Труллі — 46, Алонсо — 33, Монтойя — 25, Сато (Японія, БАР) — 14, Р. Шумахер (Німеччина, «Уїльямс») і Култхард — по 12, Фізікелла (Італія, «Заубер») і Райкконен — по 10...

      Кубок конструкторів: «Феррарі» — 158, «Рено» — 79, БАР — 62, «Уїльямс» — 37, «Макларен» — 22, «Заубер» — 15, «Тойота» — 8, «Джордан» — 5, «Ягуар» — 3, «Мінарді» — 1.