Екіпаж та 20 пасажирів, якi летіли вертольотом російської авіакомпанії Utair, загинули у джунглях Сьєрра-Леоне в результаті авіакатастрофи. Сталося це, як повідомляє Newsru.com, у районі населеного пункту Йенгема цієї африканської країни. На місці падіння гвинтокрила відразу ж спалахнула пожежа, тож урятуватися не вдалося жодному з 23 людей, якi були на борту Мі-8. «Група рятувальників висадилася на місці катастрофи вертольота і виявила тільки тіла загиблих», — повідомив начальник служби зі зв'язків із громадськістю авіакомпанії UTair Ігор Блінов. Серед пасажирів були здебільшого представники ООН, адже цей російський авіаперевізник виконує роботи за контрактом в інтересах місії Організації Об'єднаних Націй.
Є дані, що незадовго до посадки в населеному пункті Йєнгема з екіпажем зник зв'язок, після чого в повітря була відразу піднято пошукову групу. Вертоліт знайшли через годину на схилі гори в лісі... Фахівці авіакомпанії UTair не виключають, що причиною катастрофи вертольота Мі-8 в Сьєрра-Леоне стало бойове влучення (адже вертольоти Мі-8 відомі своєю технічною надійністю), хоча трагедія могла статися й через погану видимість у зоні польоту, через що машина врізалася в гору. Втім остаточну причину трагедії з'ясують фахівці — вчора до Сьєрра-Леоне вилетіла російська спецкомісія, яка займеться розслідуванням.
Тим часом представники ООН звернулися по допомогу до українського миротворчого контингенту. Як повідомляє «Форум», посилаючись на керівника прес-служби Міністерства оборони України В'ячеслава Болотнюка, українські миротворці підготували вертоліт, аби відправитися за 110 кілометрів до місця аварії.