«Небесне» домінування

Іще до старту 99­ї за ліком велобагатоденки «Тур де Франс» експерти, проаналізувавши «дорожню карту», висловили припущення, що цьогорічний тритижневий марафон підігнаний під майстрів перегонів із роздільних стартів. Мовляв, окрім чотирьох гірських етапів, гонка має рівнинний профіль, відтак, попри багатотисячну дистанцію, доля жовтої майки має вирішитися на трьох «індивідуалках» загальною протяжністю близько 100 км.

Уже після першого дня змагань, коли команди проїхали семикілометровий пролог у Льєжі, про свої чемпіонські амбіції заявив швейцарець Фабіан Канчеллара. Показавши кращий час на швидкоплинній дистанції, чемпіон світу та олімпійський чемпіон, де, нагадаємо, боротьба йде саме в індивідуальних гонках, й надалі, упродовж шести рівнинних етапів, зберігав лідерство в генеральній класифікації. За цей час молодий дебютант «Туру» словак Петер Саган виграв три етапи, «дублем» відзначився Андре Грайпель. Натомість відомий спринтер Марк Кавендіш, який є рекордсменом за кількістю виграних окремих стартів на «Великій петлі», двічі потрапляв у завали. Якщо травми, отримані Кевом, виявилися не надто серйозні, то от тріумфатор «Джиро д’Італія»­2012 Райдер Хесьєдаль, опинившись у «швидкісному» завалі, був змушений припинити перегони через травму стегна.

Однак «Тур де Франс» не був би «Гранд туром», якби на ньому не було бодай кількох гірських перевалів, де в останні роки й вимальовувалося ім’я переможця. Цікаво, що вже на першому підйомі, який, до слова, мав статус середньогір’я, сталися серйозні зміни в «генералці» — продемонструвавши чудову командну роботу «Тімскай» на вершину «табеля про ранги» підняла свого капітана Бредлі Уїггінса. У жовтій майці лідера вирушив британець і на першу повноцінну розділку в околицях Безансона. Попри нефаворитський статус, лаври переможця на цьому етапі віддавали майстру розділок — Канчелларі, саме Уїггінс найшвидше з усіх пройшов 41,5 км, «привізши» швейцарцеві 57 секунд, тоді як минулорічний переможець «Тур де Франс» австралієць Кадел Еванс із Бі­Ем­Сі відстав від Бредлі на 1 хв. 43 сек.

Після фінішу керівництво Бі­Ем­Сі виглядало не надто радісно, адже за умови потужного виступу конкурентів із «Тім скай» (а її представники посідають перше й третє місця в загальному заліку), вже зараз проб­лемно виглядає ліквідація майже двохвилинного відставання й захист чемпіонського титулу. Водночас партнер Еванса по команді Тіджей ван Гардерен намагався бути оптимістом: «Я все ще вірю, що в Парижі, на Єлесейських полях, Кадел буде в жовтому».

ТАБЛО

Велобагатоденка «Тур де Франс». 9­й етап («індивідуалка» Ар­к­ет­Сена—Безансон, 41,5 км). 1. Уїггінс — 51,24 (середня швидкість — 48,4 км/год). 2. Фрум (обидва — Велика Британія, «Тім Скай») — +0,35. 3. Канчеллара (Швейцарія, «Радіошек») — +0,57... 22. Гривко («Астана») — +02,58... 82. Попович («Радіошек») — +05,49...

Загальний залік після дев’яти етапів: 1. Уїггінс — 39.09,20. 2. Еванс (Австралія, BMC Racing Team) — +1,53. 3. Фрум — +2,07... 68. Гривко — +32,10... 88. Попович — +37,56...