Позавчора закінчилися багдадські поневіряння капітана Миколи Мазуренка та старпома Івана Сощенка, засуджених в Іраку ще 23 жовтня минулого року до семи років ув'язнення та штрафу в сумі 1 мільйон 200 тисяч доларів. Від самого їхнього арешту в серпні 2003-го українські дипломати, включно з міністром закордонних справ Костянтином Грищенком, неодноразово зверталися до американської сторони, а також Тимчасової цивільної адміністрації та Правлячої ради Іраку з вимогою звільнити Сощенка й Мазуренка, оскільки вважали рішення іракського суду необгрунтованим, а умови їхнього перебування у багдадській в'язниці «Абу-Граїб» (до речі, замішаній у скандалі знущання над в'язнями) — незадовільними.
Нарешті, 15 червня, тимчасовий повірений у справах України в Іраку Анатолій Олійник та заступник глави Тимчасової цивільної адміністрації Річард Джон підписали спільну заяву про передачу українців для відбування покарання в Україні, повідомило УНІАН із посиланням на речника МЗС Маркіяна Лубківського. Отже, коаліція відпустила моряків, визнаних винними у контрабанді пального, але з умовою, що український суд підтвердить іракське рішення відповідно до вимог чинного законодавства України. Відповідно, українська сторона отримала всі матеріали справи, історію хвороби одного з моряків, якого гуманні американці забезпечили на прощання тижневою дозою ліків.
Скинувши помаранчеві роби «Абу-Граїб», наші моряки вирушили на Батьківщину в супроводі співробітників українського посольства в Іраку. Переліт здійснювався за сприяння посольства України в Йорданії, через яку пролягав транзит. Згідно з домовленостями, про прибуття Миколи Мазуренка та Івана Сощенка проінформовано Верховний Суд, Міністерство юстиції, Міністерство внутрішніх справ та Генпрокуратуру України.