Екваторіальні сенсації

Якщо попередній Кубок африканських націй, який у 2010 році приймала Ангола, запам’ятався стріляниною бо­йовиків–сепаратистів у провінції Кабінда (тоді під обстріл потрапила збірна Того), то цьогорічний, 28–й за ліком, форум найсильніших команд Чорного континенту проходить у спокійній обстановці. Принаймні одну з двох країн–господарок, Габон, називають найбільш стабільною африканською державою. Та й населення іншої приймаючої сторони — невеличкої, але збагаченої нафтою Екваторіальної Гвінеї — не відзначається суворим норовом. Відтак без додаткових заходів безпеки й кадрових втрат (а в 2010–му тоголезька збірна знялася з розіграшу) на КАН–2012 позавчора завершився груповий етап змагань. Габонські міста Лібревілль і Франсвілль приймали поєдинки у квартетах С і D, Малабо й Бата (Екваторіальна Гвінея) — А й В.

Лише вдруге за всю історію проведення таких турнірів попередній володар трофею не потрапив до фінальної частини нового чемпіонату, оскільки провалив кваліфікаційний відбір. Невдахою стала найтитулованіша збірна Африки — єгипетська команда сім разів вигравала Кубок континенту. Окрім «фараонів», до Габону й Екваторіальної Гвінеї не пробилися такі сильні збірні, як ПАР, Камерун та Нігерія. Уперше на КАНі представлені Ботсвана, Нігер та Екв. Гвінея.

«Екваторіальна» збірна отримала титул «команда–сенсація», адже доволі легко подолала груповий бар’єр, залишивши «з носом» іменитий Сенегал, де ледь не кожен футболіст — гравець провідного клубу з п’ятірки європейських топ–чемпіонатів. Кольори Сенегалу захищає потужний десант на чолі з одним із кращих бомбардирів англійської прем’єр–ліги Дембою Ба із «Ньюкасла», лідерами атак «Фрайбурга» Папіссом Сіссе та «Лілля» — Муссою Соу. Однак «Леви Таранги» не спромоглися в трьох матчах здобути бодай одне очко! Натомість здивувала Замбія, яка виграла всі три поєдинки в групі А.

Збірна Кот–д’Івуару, як і сенегальська, складена із представників провідних клубів Старого світу. На відміну від багатьох інших збірних — учасниць КАН–2012, «Слонів» очолює місцевий тренер Франсуа Зауї. Його знамениті підопічні — Дідьє Дрогба та Саломон Калу з «Челсі», брати Яя й Коло Туре з «Манчестер Сіті», Жервіньйо з лондонського «Арсеналу», Сейду Думбія з московського ЦСКА — як кажуть очевидці, грали матчі групового раунду (квартет В) упівсили. Проте це не завадило Кот–д’Івуару досягти максимального результату. «Спека, висока вологість, неідеальні поля заважають показувати класний футбол. У таких умовах важливо бути ефективним», — пояснює Яя Туре, який свого часу виступав за донецький «Металург». Водночас бліда перемога івуарійців в останньому турі над командою Анголи аж ніяк не засмутила збірну Судану, яка вперше з 1970 року отримала можливість зіграти у чвертьфіналі КАН.

Ще одна команда, яка не втратила очок у своїй групі, — збірна Габону. Вочевидь господарям турніру здолати вищих за класом представників півночі континенту, Туніс та Марокко, допомогли рідні стіни. Справжні амбіції габонців мають проявитися у чвертьфіналі, у протистоянні зі збірною Малі, де першу скрипку грає півзахисник «Барселони» Сейду Кейта. Саме його переможний гол у ворота Ботсвани вивів малійську збірну до «плей–оф».

Найбільше легіонерів на КАН відрядила французька Ліга 1. Тоді як українську прем’єр–лігу представляють двоє гравців «Дніпра» — ганці Дерек Боатенг та Самуель Інкум. Збірна Гани — срібний призер КАН–2010 — також без поразок пройшла нинішній груповий етап.

У позавчорашньому матчі «Чорних зірок» проти команди Гвінеї Інкум провів на полі всі 90 хвилин і став автором голевої передачі на Аг’єманга–Баду з італійського «Удінезе», а Боатенг вийшов на заміну на 76–й хвилині.

Екс–динамівець Києва Ісмаель Бангура, який нещодавно перейшов у «Нант», відіграв за гвінейців 85 хвилин. Його збірна залишилася за межею «плей–оф».