На трибунах «Сент-Піт таймс форуму» — домашньої арени клубу «Тампа-Бей лайтнінг» — учора зібралося 22 717 глядачів. Хвилювання глядачів і напруга гравців досягли найвищої позначки, адже для визначення найкращого у фінальній серії «плей-оф» знадобилися всі максимально можливі сім матчів (до цього поєдинку в суперництві «Тампи» й «Калгарі» була рівновага — команди здобули по три перемоги). Але численні флоридські фани, хоч і наковталися свого заспокійливого, стали щасливими свідками історичної події: вперше за 12 років існування їхня улюблена «Блискавка» виборола головний трофей професійного хокею — Кубок Стенлі.

Восьме червня 2004 року назавжди ввійде до історії українського хокею. Вперше громадянин України підняв над своєю головою найпрестижніший трофей для будь-якого професійного хокеїста — Кубок Стенлі. Це не вдавалося раніше, здавалося б, відомішим і майстернішим хокеїстам, вихованцям київського хокею, — ані Олексію Житнику, ані Дмитру Христичу. Минулого сезону трофей виграв колишній донеччанин Олег Твердовський, та про свою Батьківщину він згадує лише як про місце, де народився, бо давно вже грає під прапором збірної Росії, а живе в США. Тому саме зараз українських уболівальників хокею переповнює справжня радість, найбільші емоції, адже уродженець Києва Федот уже пообіцяв привезти до неньки-України нагороду, здобуту у запеклих боях. Ми горді ще й тому, що у фінальній серії проти «Калгарі» Руслан у короткий термін оговтався після важкої травми обличчя. Саме дві закинуті шайби українця вирішили долю визначального протистояння на користь «Тампи-Бей», а сам Федотенко разом із Бредом Річардсом «вистрілив» у «плей-оф», ставши кращими снайперами своєї команди.