Якщо для переважної більшості українців гірськолижний спорт у рейтингу популярності стоїть не набагато вище, ніж керлінг чи крикет, то для значної частини мешканців Західної Європи, зокрема Альпійського регіону, гірські лижі — стиль життя. Тож не дивно, що форум за участю найсильніших гірськолижників світу, який у понеділок стартував в німецькому Гарміш–Партенкірхені — це грандіозне свято спорту, або ж «фестиваль на снігу», як назвали масштабну подію організатори. На церемонію відкриття майже двотижневого спортивного марафону завітали 11 тисяч глядачів. Захоплююче лазерне шоу, жива класична музика, майже 300 учасників святкової вистави, на якій була присутня й канцлер ФРН Ангела Меркель, і президент Міжнародної федерації лижного спорту Франко Каспер, — приємний початок перед серйозними випробуваннями. Фінальний акорд у святкуванні поставили австрійські лижники Елізабет Гергль та Крістіан Гейслер, які заспівали офіційну пісню першості «Між небом і землею».

Чемпіонат Європи 2012 року невпинно наближається, а навколо збірної України все так само більше питань, ніж ясності. Уже майже півроку Юрій Калитвинцев залишається виконуючим обов’язки головного тренера — затвердити молодого фахівця на постійній основі президент ФФУ Григорій Суркіс не наважується. Та й у самого Суркіса–старшого чимало проблем у зв’язку з недовірою до нього багатьох членів федерації.