Пояс вірності меті

      Це був бій, який виправдав усі сподівання гурманів професійного боксу. Зійшлися два титани, які володіють убивчими ударами. Як стверджують фахівці, поєдинків двох таких панчерів світ не бачив двадцять років. Хтось із них двох мав стати першим білим чемпіоном світу за версією Всесвітньої боксерської ради (WBC).

      Вісімнадцять тисяч глядачів «Степлз Центру» і мільйони «телелунатиків» побачили яскраве видовище боротьби за трон, звільнений Ленноксом Льюїсом. Вагомість події своєю присутністю підкреслювали відомі боксери Евандер Холіфілд, Джеймс Тоні, Леймон Брюстер, Джаміль Маклайн, голлівудські актори Сильвестр Сталлоне та Джастін Хоффман, губернатор Каліфорнії Арнольд Шварценеггер. І все ж головною «діючою особою» на трибунах був він — ще зовсім недавно король рингу, боєць рівня Мохаммеда Алі та Майка Тайсона — імпозантний британець Леннокс Льюїс. Обидва ймовірні «спадкоємці» відштовхувалися якраз від цієї постаті. Віталій Кличко саме після поєдинку з Ленноксом, тут же в Лосі-Анджелесі, здобув визнання боксера з великим серцем та залізобетонним підборіддям. А Коррі Сандерс узагалі виступав у ролі підлеглого Льюїса-промоутера. Кличкові чи Сандерсу належало відкрити нову еру у світі боксу — еру «після Леннокса».

      Усі розуміли, що рішення суддів долю такого поєдинку не визначатимуть — лише нокаут, тому більшість прихильників Віталія поблажливо поставилися до присутності у складі трійки арбітрів південноафриканця, співвітчизника Сандерса. Це було зіткнення двох потужних і швидкісних стилів. Трагізм ситуації полягав у тому, що для кожного з суперників поразка нокаутом була ідентична завершенню вищої стадії кар'єри.

      Нерви уболівальників лоскотала також можлива «помста за брата», а найбільше, мабуть, перемоги над Сандерсом чекав Володимир Кличко, котрий за канатами був своєрідним антиподом Льюїса, емоційно вболіваючи за «свого» учасника бою.

      І от бій відлунав. Якщо до цього казали, ніби елітний дивізіон суперваговиків після відходу Льюїса став невиразним, то тепер можна стверджувати, що його привабливість відроджено. І зробили це українець та його команда.

      Міцне підборіддя, потужність ударів, бійцівський дух та досвід і знання Фріца Здунека, який уміло склав план бою, — це те, що було на боці Віталія Кличка. Швидкість ударів, потужна ліва рука та стійкість — цей набір мав принести успіх Коррі Сандерсу. 38-річний південноафриканець, вочевидь, сам винен, що його недоліки (а вони є у кожного боксера) виявилися відчутнішими. Рік без бойової практики після перемоги над Володею, зайва вага, надмірна увага до професійних змагань із гольфу — все це спливло на поверхню у вирішальний момент. А він настав явно не тоді, коли це планував Коррі, котрий лише в перших двох раундах був супернебезпечним. Мало хто у світі витримав би стільки ударів лівші Сандерса у підборіддя! Кличко  зміг. З іншого боку, просто неймовірно було бачити, що Коррі не падає після такого «бомбардування» з боку Віталія. Тут хоч-не -хоч, а замислишся над роллю психоаналітика-гіпнотизера, котрий перед боєм працював із Сандерсом...

      Усі експерти передбачали, що в пізніх раундах більше шансів буде у Кличка-старшого. Але треба було бачити, як Сандерс, уже вмиваючись кривавою юшкою, й у фатальному для себе восьмому раунді робив спроби дістати-таки Віталія лівою. Тим цінніша перемога нашого співвітчизника, домінування в рингу якого ні у кого не викликало сумнівів. Найголовнішим же пунктом у реалізації сценарію Кличка стала його витримка. Віталій не розкривався навіть тоді, коли його перевага за кількістю влучних ударів стала вражаючою. Загалом за поєдинок Віталій завдав 230 результативних ударів проти 51 — Коррі! З рингу південноафриканець відбув до шпиталю — відкачувати з вуха кров, яка зібралася там після розриву барабанної перетинки.

      Чи розумів президент WBC Хосе Сулейман, яку сторінку історії відкриває, коли вручив найпрестижніший пояс професійного боксу Віталієві Кличку — першому білошкірому атлетові з таким титулом, українцеві, котрий, до всього, прийшов у великий бокс із кікбоксингу? Головне — що Віталій став новим королем професійного рингу цілком заслужено, пройшовши всі щаблі до цієї найвищої мети, зберігаючи вірність їй навіть у хвилини неуспіхів. Тепер його актив вимірюється не лише співвідношенням перемог і поразок (34  проти 2, нокаутами — 33), не лише заробленими гонорарами, а й королівським впливом на цей захоплюючий світ. Умови тепер диктуватиме українець. Зокрема, він щиро прийняв у роздягальні привітання Леннокса Льюїса й закликав його повернутися, аби закінчити чоловічу суперечку за титул.

Усі чемпіонські пояси професійного боксу

WBC — Віталій Кличко (Україна)

WBA — Джон Руїс (США)

IBF — Кріс Бірд (США)

WBO — Леймон Брюстер (США)

ЯК ЦЕ БУЛО

Октава раундів

Раунд 1

      Віталій з перших хвилин тримає дистанцію. Сандерс двічі спалахує блискавичними атаками, але наш боксер уміло уникає ударів. А ось коли він сам спробував пробити суперника, наразився на «контру», у якій пропустив один удар лівою. Навіть опустився на коліна...

Раунд 2

      Гра Коррі «другим номером» продовжується і виглядає небезпечно. На кожну серію ударів Кличка Сандерс «вибухає» досить швидкісною як для суперваговика контратакою.

Раунд 3

      Знову Віталій зупиняє Сандерса джебом і притискає до канатів. Але загалом наш боксер не поспішає активізувати дії, збиваючи дихання супернику ударами в корпус. Наприкінці раунду йде потужний обмін ударами, який витримують обидва візаві. Ключовий момент поєдинку, що  відчув і Леннокс Льюїс, який став на стілець і щось кричить своєму підопічному Сандерсу. Зрозуміло, що «бліцкриг» південноафриканцеві не вдався. Під його правим оком з'являється гематома, на обличчі виступає кров.

Раунд 4

      Як і попередні раунди, Коррі починає з відсиджування в обороні. Позиційна боротьба — кожен готує вирішальний удар. Ініціатива у Віталія, який «перевірив» сонячне сплетіння та печінку суперника. Двічі Сандерс робив наскоки з лівою, але Кличко уникнув ударів. Схоже, що в Сандерса не так багато сил, але він небезпечний саме цими миттєвими вибухами.

Раунд 5

      Добра функціональна готовність дозволяє українцеві багато рухатися і не поспішати з «молотьбою». При коротких обмінах джебами і жорсткими свінгами більше дістається Корнеліусу. Кличко майже добив його наприкінці, але Сандерса, який уже захитався, врятував гонг. Щоправда, бентежить, що у Віталія знову травмоване ліве віко, як і зі Льюїсом.

Раунд 6

      Сандерс вирішив піти ва-банк. Після потужних ударів з обох рук Віталія Коррі двічі дістав Кличка лівою, але українець витримав, пов'язавши суперника у клінч. Наприкінці вже наш боксер дістав кілька разів закривавлене обличчя Коррі, і той урятувався в «обіймах».

Раунд 7

      Віталій легко викидає джеб і проводить удар правою, відкидаючи Сандерса на канати. Українець б'є суперника безперервно, але не забуває, що ліва Коррі ще небезпечна. Характерний епізод з тактики Кличка: він уникає удару Сандерса  лівою, зустрічаючи своєю правою, — і відразу в клінч, не даючи змоги суперникові прицілитися. У Сандерса розбитий ніс.

Раунд 8

      Усе вирішили витривалість і нерви. Ініціатива — у нашого боксера, тому він швидко втомлюється. Ось вони, останні секунди. Віталій, завдавши кількох влучних ударів по голові нащадка бурів, загнав його до канатів і б'є у голову і корпус. Проте ударам бракує потужності. Віталій турбує суперника лівим боковим, і Сандерс вибухає атакою, від якої наш боксер ледь ухилився, таки пропустивши один удар із лівої. Після цього у Сандерса вже немає сил на «постріл», а Віталій починає методично гамселити Коррі з правої. Той біля каната вже ні на що не реагує, але дивним чином і не падає. Рефері зупиняє бій, не даючи Віталію завдати чергового прямого удару в обличчя. На один нокаутуючий удар у Кличка бракує сил, але це було чистої води добивання, яке, враховуючи стійкість Сандерса, могло тривати довго й коштувати битому дорого в сенсі здоров'я.

      Ринг-анонсер Майкл Баффер оголошує, що перемогу у восьмому раунді технічним нокаутом здобув Віталій Кличко. На бучне святкування в нього бракує сили...