Травневої ночі син Наталії Маленко Денис разом із товаришами відпочивав у одному з нічних клубів міста. Там же перебували й працівники УБОЗу. Один із них, за словами жінки, спровокував із хлопцями бійку. А вже наступного дня Дениса забрали просто з під’їзду будинку: «Нічого не пояснили, не сказали, куди й навіщо: звертайтеся на Дзержинського, 41 (це адреса управління УМВС у Кіровоградській області. — Авт.). Наділи наручники й заштовхнули в машину». Коли жінка разом із мамою ще одного затриманого хлопця звернулися до управління, там їх перенаправили в Ленінський райвідділ міліції.

Обставини цього резонансного злочину настільки приголомшливі й алогічні, що спершу дехто з мешканців пристанційного селища Ромодан, що у Миргородському районі, припускав, що арештували «не того», хто зробив це насправді. Адже починалося все винятково зі святкування дня народження жертви.

У райцентрі Надвірна прикарпатські оперативники затримали 39–річного уродженця Черкащини, котрий останнім часом мешкав у Полтаві та спеціалізувався на викраденні ікон та цінної богословської літератури з храмів Західної України. У минулому багатодітний батько вже сидів у в’язниці за гріхи перед церквою, проте каятися не поспішав. Навпаки, злодій непомітно проникав у культові споруди, передусім, у пошуках старовинних Євангелій. Не гребував і вартісними іконами. Під час затримання у зловмисника вилучили рукавиці та спеціальне обладнання для пошкодження віконних решіток.