Напередодні матчу 21-го туру з «Шахтарем» наставник «Арсеналу» В'ячеслав Грозний заявив, що уважно вивчив минулотижневу гру донеччан із «Динамо» і помітив у їхніх діях деякі хиби. Проте тренер «канонірів» визнав, що гірників треба побоюватися, оскільки вони нагадують «пораненого звіра». Як виявилося, команда Бернда Шустера «поранена» занадто серйозно, щоб створювати великі проблеми суперникам. Тим більше що статистика свідчила: київський муніципальний клуб уже давно став для гірників незручним суперником. Востаннє «Шахтар» перемагав «Арсенал» у столиці ще 20 жовтня 1998 року. В двох попередніх сезонах на НСК «Олімпійський» було зафіксовано нульові нічиї, і цієї суботи команди знову повторили найбільш «миролюбний» рахунок. Зрозуміло, що він вельми розчарував віце-чемпіонів країни, адже їхнє відставання від динамівців сягнуло вже 6 очок.
А Шустер продовжує зберігати спокій, ніби нічого й не сталося. «Усе просто: сьогодні на полі була одна команда — «Шахтар». Усі 90 хвилин ми володіли відчутною перевагою, до штрафного майданчика в нас виходило все, але не знайшлося гравця, який зміг би забити гол. Зараз наше завдання — фінал Кубка України, а вже після матчу з «Чорноморцем», можливо, подумаємо і про чемпіонство», — каже Білявий ангел. Зверніть увагу: в матчі з «Динамо» гірники, за його оцінкою, теж «вели гру». І теж нікуди не «довели», насправді навіть гольових моментів мали не більше двох-трьох. Натомість могли й програти, якби господарі в особі Аристархова у двох контрвипадах на останніх хвилинах були влучнішими. Відверто кажучи, у згаданих висновках німецького фахівця відчувається песимізм. Так, «Динамо» ще належить зустрічатися з незручними для себе «Карпатами», «Дніпром» і тим же «Арсеналом». І якщо підопічні Михайличенка навіть втратять у цих чи інших матчах якісь очки, ще потрібно, щоб «Шахтар» вигравав усі поєдинки. Що з огляду на проблеми в атаці є малоймовірним.
«Динамо» в той самий час досить спокійно реалізувало свою перевагу над «Оболонню» — ще в першому таймі відзначилися новачки Корніленко і Клебер. Цікаво, що в столичному дербі (на тлі 10 українців «Оболоні» плюс один «киргиз» Кобзар) у стартовому складі «біло-синіх» було три вiтчизняних футболісти — Рева, Яценко і Бідненко. Можна сказати, що так кияни розпочали відпрацьовувати квоту на легіонерів, прийняту в суботу на закритому засіданні виконкому ФФУ та ради ПФЛ. Відповідно до компромісу, досягнутого двома футбольними керівними органами, дозвіл перебувати на полі одночасно лише вісьмом іноземцям у складі однієї комнади вступить у дію лише з сезону 2005/2006 років. І більшості клубів доведеться добре подумати, перш ніж заявляти нового «варяга». Адже за кожного новачка з-за кордону доведеться перерахувати у Фонд розвитку дитячо-юнацького футболу внесок в еквіваленті 10 тисяч доларів США, а за кожного наступного ця сума збільшуватиметься на 5 тисяч «зелених». Це, звичайно, невеликі гроші для багатих клубів, але для запорізького «Металурга» чи інших любителів скуповувати легіонерів «пачками» такий захід може стати відчутним ударом. Для команд першої ліги такі санкції становитимуть, відповідно, 5000 і 2500 «баксів».
Тому не виключено, що до принципів кадрової політики «Дніпра» та «Оболоні» з часом прийдуть усі клуби «вишки», крім «олігархічних» «Шахтаря», донецького «Металурга» й «Динамо». Наразі ж команда «Індустріального союзу Донбасу» ніяк не може знайти своєї гри, а її колишній лідер другий матч поспіль приносить перемогу сусідам із Маріуполя. Саме в «Іллічівці» по-новому розкрився Сергій Шищенко. З інших поєдинків відзначимо «гарячу» битву в Луцьку, яка продовжувалася... і на післяматчевій прес-конференції. Віталій Кварцяний та Євген Кучеревський дискутували з приводу арбітражу київського рефері Ярменчука. У дніпропетровців викликав невдоволення 11-метровий у їхні ворота, «мільйон жовтих карток» (насправді чотири) і вилучення Андрія Русола, який тепер пропустить другий півфінальний кубковий матч із київським «Динамо». Якщо ще згадати травму провідного півзахисника Дмитра Михайленка та заборону Олександрові Мелащенку грати проти своєї колишньої команди, то виходить, шанси чемпіона відіграти два м'ячі суттєво зросли.
ТАБЛО
Результати матчів 21-го туру:
«Арсенал» — «Шахтар» — 0:0
6 000 глядачів
«Чорноморець» — «Кривбас» — 3:0
6 500 глядачів
Голи: Мітерєв, 52, 69; Бранкович, 67
Вилучення: Хромих, 90+2 — Нікітенко, 54
«Волинь» — «Дніпро» — 2:2
11 500 глядачів
Голи: Ряхн, 14; Мітич, 79 — Ротань, 20; Шелаєв, 88
Нереалізований пенальті: Чеботарі, 45+1 («В»)
Вилучення: Русол, 69 («Д»)
«Таврія» — «Металург» (З) — 2:0
7 800 глядачів
Голи: Косилов, 28; Едмар, 90+3
«Ворскла-Нафтогаз» — «Борисфен» — 1:1
5 500 глядачів
Голи: Семчук, 3 — Дмитрук, 82
«Металург» (Д) — «Карпати» — 0:0
2 500 глядачів
«Іллічівець» — «Зірка» — 1:0
10 000 глядачів
Гол: Шищенко, 45+1
«Динамо» — «Оболонь» — 2:0
5 500 глядачів
Голи: Корніленко, 38; Клебер, 42
Турнірне становище команд:
I В Н П М О
1. «Динамо» 21 16 4 1 46-14 52
2. «Шахтар» 21 14 4 3 39-16 46
3. «Дніпро» 21 12 6 3 34-16 42
4. «Металург» (Д) 21 9 7 5 33-23 34
5. «Чорноморець» 21 8 10 3 27-21 34
6. «Оболонь» 21 8 6 7 19-22 30
7. «Арсенал» 21 7 7 7 24-22 28
8. «Іллічівець» 21 6 7 8 22-30 25
9. «Волинь» 21 6 5 10 18-27 23
10. «Борисфен» 21 6 5 10 13-22 23
11. «Ворскла-Нафтогаз» 21 5 7 9 16-28 22
12. «Металург» (З) 21 5 6 10 15-24 21
13. «Кривбас» 21 5 6 10 15-26 21
14. «Таврія» 21 4 8 9 12-18 20
15. «Карпати» 21 4 6 11 16-24 18
16. «Зірка» 21 2 8 11 11-27 14
Кращі бомбардири: Георгій Деметрадзе («Металург» (Д)) — 12 (з пен. — 2), Олександр Косирін («Чорноморець») — 10 (з пен. — 3), Олег Венглинський («Дніпро») — 8 (з пен. — 1), Брандау («Шахтар») — 8 (з пен. — 1), Максим Шацьких («Динамо») — 8.
ПЕРША ЛІГА
Результати матчів 24-го туру: «Спартак» (І-Ф) — «Полісся» — 4:0 (голи: Свинцицький, 21; Дяченко, 45 (у свої ворота); Борисенко, 76; Гутникевич, 87; 7 500 глядачів), «Зоря»-ЦСКА — 0:2 (голи: Чернюк, 54, 57; 16 000), «Спартак-Горобина» (С) — «Закарпаття» — 2:1 (голи: Паляниця, 66; Литвинов, 68 — Гурка, 79; вилучення: Мацюк, 44 («З»); 16 000), «Металіст» — «Нафком-Академія» — 1:2 (голи: Селезньов, 81 (пен.) — Кармаліта, 65, 90; 8 000), «Красилів-Оболонь» — ФК «Миколаїв» — 2:1 (голи: Кучеренко, 34; Покаринін, 72 — Пахолюк, 43; 1 500), «Нива» — «Шахтар-2» — 0:0 (4 500), «Карпати-2» — «Арсенал» — 3:1 (голи: Веприк, 25 (пен.); Фещук, 32; Донець, 67 — Шмаков, 14 (у свої ворота); 700), «Динамо-2» — «Нафтовик» — 1:2 (голи: Огненович, 88 — Куценко, 23; Єсип, 90+1; 100), «Борекс-Борисфен» — «Сталь» — 0:4 (голи: Сернецький, 4 (пен.); Артемов, 21; Акобян, 27; Дудник, 49; вилучення: Цімакурідзе, 66 («С»); 500).
Турнiрне становище команд:
I В Н П М О
1. «Закарпаття» 24 16 3 5 32-16 51
2. «Металіст» 24 13 6 5 35-18 45
3. «Спартак» (І-Ф) 24 13 6 5 34-24 45
4. «Нафтовик» 24 11 10 3 34-18 43
5. «Сталь» 24 12 6 6 36-20 42
6. «Динамо-2» 23 12 4 7 41-24 40
7. «Нива» 24 11 6 7 28-17 39
8. «Арсенал» 24 10 5 9 31-30 35
9. «Шахтар-2» 24 8 7 9 30-28 31
10. «Нафком-Академія» 24 8 7 9 26-29 31
11. «Спартак-Горобина» (С) 24 7 9 8 26-29 30
12. ЦСКА 24 9 2 13 19-27 29
13. «Красилів-Оболонь» 24 6 6 12 21-43 24
14. «Карпати-2» 24 6 5 13 26-35 23
15. «Борекс-Борисфен» 23 6 5 12 21-31 23
16. ФК «Миколаїв» 24 5 8 11 17-25 23
17. «Зоря» 24 5 8 11 20-32 23
18. «Полісся» 24 3 5 16 15-46 14
Кращі бомбардири: Олександр Алієв («Динамо-2») — 14, Сергій Левченко («Нафком-Академія») — 12.