У Бахрейні боліди обганяли верблюдів,

      І після третього етапу «королівських перегонів», який відбувся у Бахрейні минулого уїк-енду, не позаздриш оглядачам «Формули-1». Адже основні події на трасі вкладаються здебільшого у кілька знайомих слів — Міхаель Шумахер та «Феррарі». У німця після трьох етапів максимум очок — 30, а у його партнера по італійській «стайні», бразильця Рубенса Баррікелло, — другий результат.

      Коли лідер заздалегідь відомий, то більше звертаєш увагу на видовище «другого плану». Любителям «екстріму» насолоду подарував молодший брат шестиразового чемпіона світу Ральф Шумахер: відчуваючи поразку у боротьбі з японцем Такума Сато («БАР-Хонда»), він пішов на «контакт», намагаючись зіштовхнути останнього з дистанції. Утім «Уїльямс» Шумахера-молодшого не зміг налякати нащадка самураїв. Невдовзі сам Такума пішов на таран із Ральфом, після чого останній був змушений заїжджати в бокси. У підсумку Сато завершив перегони п'ятим, а Ральф Шумахер — сьомим.

      Завдяки Сато та його партнерові, Дженсону Баттону (третє місце), команда «БАР» почала виходити на провідні ролі в загальному заліку. Прогрес демонструє і «стайня» «Рено»: її водії, Ярно Труллі та Фернандо Алонсо, зайняли на близькосхідному етапі, відповідно, четверте та шосте місця. А от «Макларен» із Девідом Култхардом та Міккі Райкконеном ніяк не може «в'їхати» у сезон через недоліки у болідах: у Бахрейні жоден із перспективних конкурентів Шумахера з команди «срібних стріл» навіть не доїхав до фіналу — Култхард хоча б 50 кіл проїхав, а фінн узагалі обмежився сімома.

      А чи не найяскравішим епізодом Гран-прі Бахрейну було саме місце проведення перегонів — у цій аравійській країні такі престижні змагання відбувалися вперше в історії. Слід зазначити, багата на нафту країна дебютувала як господар «Формули» непогано. Єдине, що можна вважати мінусом, — це сміття на трасі й пилюка з пустелі: у певні моменти на трасі в Манамі було важко відрізнити одну машину від іншої.

      Залікова вісімка Гран-прі Бахрейну (308,769 км; 57 кіл): 1. Міхаель Шумахер («Феррарі») — 1:28.34,875; 2. Рубенс Баррікелло («Феррарі») — відставання 1,367 сек.; 3. Дженсон Баттон («БАР») — -28,687; 4. Ярно Труллі («Рено») — -32,214; 5. Такума Сато («БАР») — -52,460; 6. Фернандо Алонсо («Рено») — 53,156; 7. Ральф Шумахер («Уїльямс») — 58,143; 8. Марк Уеббер («Ягуар») — 1 коло.

      Лідери загального заліку після трьох етапів: М. Шумахер — 30 очок, Баррікелло — 21, Баттон — 15, Монтойя («Уїльямс») — 12, Алонсо і Труллі — по 11, Р. Шумахер — 7...

      Кубок конструкторів: «Феррарі» — 51, «Рено» — 22, «БАР» і «Уїльямс» — по 19, «Макларен» — 4, «Заубер» і «Ягуар» — по 1.