«Ветеранські організації завжди підтримують комуністів». Так уже склалося, що ця теза в народі вже давно не піддається сумнівам. Тим паче що стереотип «ветерана-ленінця» активно підтримується пресою, та й самі представники КПУ зазвичай наголошують на палкій підтримці саме з боку колишніх вояків та нинішніх пенсіонерів. І чомусь дуже рідко яке видання — це переважно газети національно-патріотичного спрямування — згадує про те, що є в Україні й зовсім інші ветерани. Ветерани, які вболівають за державність і суверенітет своєї Батьківщини, а не за радянські ідеали, і ходять не під червоними, а під синьо-жовтими стягами.
«Всеукраїнське об'єднання ветеранів було створене у 1996 році за ініціативою ветеранів-патріотів на місцях, — розповідає заступник голови ВОВ, керівник секретаріату цієї організації, член Ради старійшин Української республіканської партії «Собор», заслужений юрист України Володимир Гуменюк. — В Україні давно, ще з часів Радянського Союзу, діє ветеранська організація під керівництвом генерала Івана Герасимова. Оскільки ця структура активно виступала й виступає проти незалежності України й за повернення СРСР чи принаймні за об'єднання з Росією та Білоруссю, патріотично налаштовані ветерани в усіх регіонах нашої держави почали створювати альтернативні організації (перша утворилася на Івано-Франківщині 10 років тому). Зрештою, всі ці осередки було вирішено об'єднати, і так виникло наше об'єднання, яке від самого утворення очолює академік, народний депутат Ігор Юхновський».
Напередодні минулих парламентських виборів Всеукраїнське об'єднання ветеранів підписало угоду про співпрацю з блоком «Наша Україна», а тепер, коли на носі вже вибори Президента, подібний договір був укладений і з Всеукраїнським об'єднанням «За Україну! За Ющенка!». Адже Віктор Ющенко — саме той політик, якому довіряють ці мудрі, збагачені неймовірним життєвим досвідом люди.
«Він справжній син українського народу, ми його шануємо, підтримуємо, і будемо боронити», — стверджують чернівецькі ветерани, обурені «брутальною і наклепницькою кампанією, яка ведеться на теле- і радіоканалах України проти лідера «Нашої України», і, за словами Володимира Гуменюка, ці слова характеризують ставлення «ВОВівців» до Ющенка по всій Україні.
«Це надзвичайно розумна ідея — створити таку організацію, як «ЗУЗЮ», до якої може приєднатися кожен, хто вболіває за Україну, незалежно від того, до якої політичної сили він належить і які має переконання», — запевнив пан Володимир кореспондента «України молодої». І розповів про те, які цілі ставлять перед собою учасники об'єднання, чим живуть його соратники й чому вони довірилися лідерові «Нашої України»:
— У нашому статуті записано: мета ВОВ — об'єднати всіх ветеранів у єдину організацію, яка б служила своїм досвідом, своїми знаннями, своїм патріотизмом українській державі. ВОВ — унікальна структура, адже об'єднує всі категорії ветеранських прошарків: учасників бойових дій, інвалідів війни, ветеранів праці, афганців та, безумовно, воїнів УПА. Загалом — понад 1 мільйон членів. І це при тому, що в нашому об'єднанні обов'язковою умовою є фіксоване членство, тобто ветеран подає заяву, і тільки після того, як його приймають на зборах осередку, стає учасником об'єднання. У «герасимівців» (так, за словами Володимира Олександровича, називають членів прорадянської Організації ветеранів України під керівництвом Герасимова. — Авт.), натомість, членство не фіксоване, тому вони заявляють, ніби в їхню організацію входить 14 мільйонів. Тобто, по суті, всі пенсіонери! Але якщо так, то всі вони мали б голосувати за Комуністичну партію, по списку якої пройшов до Верховної Ради їхній лідер. Виходить, що насправді членство ветеранської організації Герасимова становить не більше, ніж налічується виборців, які віддали свої голоси КПУ (згідно з даними ЦВК, за Компартію було вкинуто 5 мільйонів 178 тисяч бюлетенів. — Авт.). При тому, що, вочевидь, комуністів підтримували не лише пенсіонери, а й хтось із молодших людей. Варто також враховувати, що оскільки ця організація була створена ще за часів радянської влади за рішенням Політбюро ЦК КПРС, вона увійшла у незалежну Україну вже організованою, структурованою, зі своїми приміщеннями, фінансовою підтримкою тощо. Ми ж не мали нічого.
Звісно, і цілі у нас кардинально різні. Ми боремося за утвердження української мови, за розвиток і утвердження демократії, за державність, за підняття економіки України, зрештою, за те, щоб кожен пенсіонер отримував достойну пенсію й не турбувався про те, як роздобути шматок хліба. До «герасимівців» же належать переважно генерали, полковники тощо, які мають достойну пенсію й не зацікавлені боротися за свій соціальний захист, тому всю енергію віддають на боротьбу за повернення того державного ладу, який і породив цю організацію. І попри те, що їх нібито більше, з точки зору морального духу ми значно сильніші.
Працювати нам дуже складно, адже ми не маємо фактично ніякої фінансової підтримки від держави. Але наші люди настільки жертовні, що не сподіваються отримати за свою працю депутатське крісло чи якусь фінансову винагороду — вони працюють на Україну, на те, щоб побудувати щасливе, достойне життя своїм дітям та онукам. Всеукраїнське об'єднання ветеранів бореться не з окремими чиновниками чи владними структурами, а з Системою, що створила тепличні умови для певної категорії ділків, які розкрадають Україну і «завдяки» яким 85 відсотків її населення поставлені на межу виживання. Хто б що не говорив про зростання добробуту нашої держави, досить лише поглянути на різницю між народжуваністю і смертністю в Україні — і все стане ясно. ВОВ — не політична, а громадська організація. Але сьогодні ми віримо політичній силі — «Нашій Україні», і політичному лідерові — Вікторові Ющенку. Ми знаємо, що саме ця команда зможе використати наш інтелект, наш потенціал у боротьбі за владу. А головне — це та сила, яка переможе, і альтернативи цьому немає.
Зі Статуту Всеукраїнського об'єднання ветеранів: «Метою Об'єднання є сприяння суспільному взаєморозумінню і консолідації на основі національної ідеї всіх ветеранів, пенсіонерів, зростанню їх державотворчої свідомості й активності у захисті соціальних, правових, духовних та інших прав і інтересів».