Яким би переконливим не був підбір виконавців, на одному класі усіх не обіграєш. Це «Азовмаш» мав би зрозуміти ще тоді, коли зазнав першої поразки у цій національній першості від молодого «Будівельника». Проте не можна не помітити, що у цьому сезоні практично усі команди з першої «вісімки» зробили крок уперед за якістю гри. А це обіцяє певну інтригу матчам «плей-офф».
Маріупольці, які фактично забезпечили собі вихід у серію «на вибування» з першого місця, легко з різницею у 30 (!) очок обіграли МБК «Миколаїв» у першому матчі і вийшли на повторний поєдинок за повної відсутності мотивації. Чого не скажеш про команду супербомбардира Олександра Раєвського, якій не все одно, на кого виходити у стикових матчах. І підопічні Валентина Берестнєва дали лідеру справжній бій, показавши, що не є «командою одного гравця». Визначальним у тому, що напруга у матчі тривала до останніх секунд, стала краща влучність гостей з дальної дистанції. Миколаївці реалізували 16 триочкових кидків з 36, а господарі — лише вісім з 21.
За рахунку 91:89 у миколаївців залишилося на атаку 8 секунд, вони довірили завершальний кидок Володимиру Поляху, 36-річний ветеран майже з восьми метрів влучив у кошик, принісши своїй команді перемогу. Це дозволяє команді з міста корабелів сподіватися, що на початку «плей-оф» їй не доведеться зустрічатися з кимось із «великої трійки» лідерів. Хоча й четвертий у чемпіонаті — «Хімік» — у себе в Південному на рівних грав з одеситами, обмінявшись з ними перемогами.
Окрасою останніх турів регулярного турніру суперліги стануть поєдинки БК «Київ» та «Азовмашу», які відбудуться в столичному Палаці спорту 30 і 31 березня. Враховуючи прогрес багатьох команд, я б не поспішав називати це протистояння репетицією фіналу.
Результати матчів чергового туру: «Азовмаш» — МБК «Миколаїв» — 96:66 і 91:92, БК «Київ» — «Пульсар» — 108:54 і 95:60, «Хімік» — МБК «Одеса» — 77:76 і 64:72, «Будівельник» — «Львівська політехніка» — 98:75 і 103:83, ВОЗКО — «Дніпро» — 78:65 і 89:73, «Росава-РТІ» — «Сумихімпром» — 75:85 і 82:106.
Становище команд: «Азовмаш» — 74 очки (38 ігор), БК «Київ» — 72 (40), МБК «Одеса» — 69 (40), «Хімік» — 65 (38), МБК «Миколаїв» — 61 (40), «Будівельник» — 61 (40), «Дніпро» — 55 (38), «Сумихімпром» — 55 (40), ВОЗКО — 54 (40), «Львівська політехніка» — 52 (40), «Пульсар» — 50 (40), «Росава-РТІ» — 46 (42).