Щонайменше 18 осіб загинули та приблизно 500 отримали поранення позавчора під час сутичок між сербами та албанцями у Косові, повідомила сербська інформагенція БЕТА. Це найбільше загострення конфлікту між албанською більшістю провінції та її сербською меншиною з часу військового конфлікту 1998-99 років та переходу влітку 1999 року провінції під контроль НАТО та ООН. Речник поліції ООН у Косові (UNMIK) Дерек Чепелл повідомив агенції «Рейтер», що вчора кількість жертв сутичок зросла до 22. Він додав, що серед убитих є як серби, так і албанці, але відмовився надати інші подробиці.
Головні сутички відбувалися в місті Косовська Мітровіца на півночі провінції, в якому є найбільший сербський анклав. Бєлградська газета «Бліц» повідомляє про обстріли албанцями сербських сіл. Вони також підпалюють будинки сербів та православні церкви. Албанці нападали не лише на сербів, але також закидали камінням штаб-квартиру UNMIK у центрі столиці провінції Приштині, та підпалювали автомобілі і бронетранспортери миротворців. У цьому будинку мiститься кабінет голови місії ООН у Косові Гаррі Холкера. Всіх працівників місії було евакуйовано під захистом вояків KFOR — стабілізаційних сил НАТО у Косові. Десятеро миротворців також отримали поранення. Сили KFOR розгублені та налякані такими масовими заворушеннями, тому звернулися за наданням допомоги до НАТО. У Косовській Мітровіці запроваджено комендантську годину.
І через п'ять років після формального припинення конфлікту атмосфера в Косові залишається настільки напруженою, що найменша іскра може викликати вибух. Приводом для останнього конфлікту стало повідомлення місцевого албанського телебачення про те, що в річці Ібра поблизу села Чабра було знайдено тіла двох утоплених албанських дітей. Серби стверджують, що ці діти самі вскочили до ріки, рятуючись від побиття сербськими дітьми з села Зупче. Албанці стверджують, що дітей убили серби, а вже потім їхні тіла вкинули до річки.
У зв'язку з подіями у Косові загострилася ситуація у Сербії. В ніч із середи на четвер на вулиці Бєлграда вийшли приблизно десять тисяч демонстрантів, які протестували проти антисербських інцидентів у Косові. Відбулися сутички між поліцією та учасниками протестів, коли особливо агресивна частина з них підпалила мечеть у центрі Бєлграда. Православний владика Чорногорсько-Приморський Амфілохій намагався зупинити екстремістів, але вони відповіли нецензурною лайкою і мало не побили його. Демонстранти напали на приблизно сто поліцейських, які захищали пожежників, що гасили палаючу культову споруду. Десятки людей отримали поранення. Серед учасників демонстрації лунали заклики про «марш на Косово». Подібні демонстрації та сутички відбувалися у містах Ніш на півдні Сербії, де демонстранти також підпалили мечеть, та Нові-Сад на півночі країни. Міністр внутрішніх справ Сербії Драган Йочич учора закликав населення зберігати спокій. У Нью-Йорку вчора (сьогодні вночі за київським часом) мало відбутися надзвичайне засідання Ради Безпеки ООН у зв'язку iз загостренням ситуації в Косові.