Поки ми з вами, кутаючись у теплі шуби й пуховики, жадібно ловимо кожен промінчик не надто теплого лютневого сонечка й рахуємо дні до приходу весни, на іншому кінці світу завершується найгарячіше свято земної кулі — знаменитий бразильський карнавал. Щороку це феєричне дійство на тиждень вибиває Бразилію з усталеного у «звичайні», тобто «не карнавальні», дні розкладу життя. А у столиці держави й свята, Ріо-де-Жанейро, та одному з найбільших міст країни і другому за значенням центрі карнавалу — Сан-Паулу — правління на цей час переходить від міського голови до вигаданого персонажа — Короля Момо. Пузатого чоловіка, якому дістанеться почесна місія керувати карнавалом, обирають заздалегідь, і офіційним стартом свята вважається той момент, коли мер вручає Королеві Момо ключі від міста. Головний обов'язок свіжоспеченого «короля» — відкривати проходження кожної з учасниць центрального карнавального дійства, конкурсу шкіл самби (одного з найпопулярніших латиноамериканських танців), по так званому Самбадрому. Цей своєрідний подіум являє собою спеціальну бетонну смугу розміром 600 метрів у довжину та 20 у ширину, по обидва боки якої розташовано трибуни для глядачів.

Підгрунтя подорожей Рибкіна: підхоплене в Києві лікується тільки в Лондоні.