Матч московського «Локомотива» з лідером чемпіонату Франції — «Монако» — був цікавим багатьом і в нас. Фахівці знають, що система підготовки «залізничників» нагадує ту, яку десятиріччями використовують у київському «Динамо». Ще за часів Валерія Лобановського шукали і не змогли знайти відповіді на питання: чи здатні клуби з СРСР показати свою кращу гру в лютому?
Команді Юрія Сьоміна майже вдалося це довести у першому матчі 1/8 фіналу Ліги чемпіонів. Відзначимо, що москвичам не довелося червоніти за стан футбольної галявини у Черкизово. Залишалося лише показати свою перевагу в суто футбольних аспектах. Спочатку господарі ні в чому супернику не поступалися. Більше того, за перший тайм гості з Монте-Карло завдали лише один удар в отвір воріт. Кривдники донецького «Шахтаря» у кваліфікації на той час створили достатньо моментів у «володіннях» голкіпера Флавіо Роми. Але забили лише один гол завдяки фантастичним індивідуальним діям Марата Ізмайлова. Коли ж у другому таймі Мамінов подвоїв рахунок, здалося, що ім'я одного чвертьфіналіста вже відомо. Проте пострадянський синдром «весняного» футболу таки знову зіграв свою роль. «Локомотив» почав менше контролювати м'яч і фактично віддав ініціативу монегаскам, чим вони й скористалися — гол забив екс-реалівець Морієнтес. У підсумку — перемога росіян лише 2:1, що за єврокубковими мірками важко назвати успішним результатом домашнього матчу.

Наш останній єврокубковий учасник — «Дніпро» — виробив не надто приємну традицію — програвати на зборах більшість контрольних матчів. І якщо пояснення Євгена Кучеревського, які він давав після розгромних поразок своїх підопічних у спарингах місяць тому, ще можна було прийняти (мовляв, футболісти перебували на піку навантажень і грали після двох тренувань на день), то дві поразки безпосередньо перед зустріччю з «Марселем» у Кубку УЄФА не можуть не насторожувати по-справжньому. Адже, до всього, дніпровці ще й не забили жодного м'яча. За відсутності Олега Венглинського команда Кучеревського має великі проблеми в атаці. Російському «Сатурну» «Дніпро» поступився «лише» 0:1, але звертає увагу на себе той факт, що під час цієї зустрічі наставники найбільше замін зробили саме на позиції форвардів — Костишин (Антонов, 46, Валяєв, 75). Залишається питання: хто забиватиме в четвер на «Велодромі»? Остання перевірка сил теж не обнадіяла: дніпропетровці поступилися данському «Оденсе» — 0:3. Тут уже не доводиться виправдовуватися міжсезонними «ефектами». «Марсель» сильніший за команди з Оденсе та Раменського, разом узяті...

Романтика журналістської професії вабить багатьох спортивних зірок, що після закінчення спортивної кар'єри не проти взяти до рук перо чи мікрофон. Серед таких і воротар київського «Динамо» та національної футбольної збірної Олександр Шовковський, котрий вчиться на третьому курсі заочного відділення Інституту журналістики Київського національного університету імені Тараса Шевченка. Сашко пішов «на журналіста» під впливом дружини — спортивного коментатора каналу «СТБ» Власти Шовковської. Подружжя, правда, не так давно розпалося. Як пояснили в адміністрації закладу, застати студента Шовковського непросто, адже, з огляду на завантаженість, сесії він складає за індивідуальним графіком. Але тут-таки порекомендували «заміну» — на цьому ж курсі. Знайомимось — це старанно опановує секрети журналістики Вадим Онищенко, теж воротар, торік захищав кольори київського «Арсеналу», а тепер виступає за криворізький «Кривбас».

Олена Бондаренко пробилася в основну сітку турніру WTA третьої категорії з призовим фондом 170 тисяч доларів Copa Colsanitas, що проходить у Боготі (Колумбія). У вирішальному раунді кваліфікації 19-річна українка переграла австрійську тенісистку Патрісію Вартуш — 6:4, 1:6, 7:5. За повідомленням сайту www.medvedev.org, суперницею нашої співвітчизниці в першому раунді основної сітки була іспанка Нурія Льягостера Вівес. Олена, віддавши в упертій боротьбі перший сет, у двох наступних була нещадною, — 6:7, 6:1, 6:1.