31 січня та 1 лютого в Києві зіграно чергові матчі першості СЄХЛ між київським «Соколом» та латвійським «Металургсом» з Лієпаї. Впевненно перемігши в обох зустрічах, український клуб піднявся на 4-ту позицію турнірної таблиці й тепер може претендувати на «бронзу» чемпіонату.
У льодовому Палаці «Авангард» на Дорогожичах (рай із центральним Палацом спорту закінчився швидко) було прохолодно навіть у зимовому одязі. Проте жоден із глядачів не пішов геть, навпаки, навіть під час перерв багато людей тримало свої місця, яких на всіх явно не вистачало (загалом у залі приблизно 800 крісел). Фін Веса Суренкін, новий тренер «Металургса» — чемпіона СЄХЛ позаминулого сезону, — зробив наголос на явному омолодженні складу, тому більшість фанів «Сокола» була майже впевнена — улюблений клуб переможе. І у прогнозах вони не помилилися — кияни двічі дали гостям уроки хокею, привізши різницю шайб по «плюс 4». Особливо весело було в першому періоді суботнього матчу, коли шайби влітали у ворота упродовж 4 хвилин поспіль — 15, 16, 17, 18 — цифри на табло швидко змінювали одна одну. 1:0, 2:0, 2:1, 3:1, і все на нашу користь. «Нумо, «соколики», — галасували зігріті чоловіки на трибунах. Довести гру до перемоги було справою техніки, до того ж, останню 20-хвилинку наші хлопці без особливих зусиль красиво закінчили двома голами — 6:2, щоправда, прогавивши при цьому шайбу у власні ворота.
У неділю «Металургс» намагався брати грубістю, влаштувавши з самого початку на майданчику льодове бойовище. Після цього латвійці вирішили використати вразливе місце «Сокола», про яке кожного разу згадує Олескандр Сеуканд, — оборону. Наші від навального тиску дещо розгубилися, зал напруженно мовчав, та, отямившись, українці почали надолужувати — відповідати силою на силу. І гра пішла. На 13-й хвилині Артем Бондарєв відзначився першою шайбою, адже мав за що «помститися» суперникові: на початку січня форвард через непорозуміння з тренером «Металургса» залишив команду з Лієпаї й повернувся до «Сокола».
...Наостанок у третьому періоді «Металургс» повертається до хуліганства. Але вже пізно — аж 5:1.
Олександр Сеуканд, тренер «Сокола», після матчу сказав: «Зіграли так, тому що ретельно готувались до зустрічі. У січні ми мали вельми напружений графік поєдинків, багато матчів провели на виїзді. До того ж, склад «Сокола» постійно змінювався. Тепер у більш-менш спокійних умовах змогли розробити деякі ігрові комбінації. В цілому результативністю хлопців задоволений, але, як завжди, були помилки в захисті. Якби удача посміхнулася лієпайській команді, боюсь, результати були б не такими приємними для нас. Тепер у нас завдання — перемагати ХК «Рига-2000» й «Керамін» у останніх чотирьох домашніх матчах».
Зазначимо, що з лідерами-мінчанами грати навряд чи буде складно, адже вони вже забезпечили собі чемпіонство.
ТАБЛО
«Німан» (Гродно, Білорусь) — «Керамін» (Мінськ, Білорусь) — 2:4
«Сокіл» (Київ, Україна) — «Металургс» (Лієпая, Латвія) — 6:2 (3:1, 1:0, 2:1)
Шайби: 14:16 Гніденко (Панченко) — 1:0; 15:33 Марковський (Шафаренко) — 2:0; 16:37 Нікітін (Озолс, Філімонов) — 2:1; 17:40 Гончаренко (Бернацький) — 3:1; 27:59 Млинченко (Бобровников) — 4:1; 54:02 Шафаренко (Бондарєв) — 5:1; 55:01 Гніденко — 6:1 (буліт); 56:34 Петров (Юньков) — 6:2
«Сокіл» — «Металургс» — 5:1 (2:0, 2:1, 1:0)
Шайби: 12:12 Бондарєв — 1:0; 19:24 Гунько (Гніденко, Кирик — більш.) — 2:0; 24:06 Нікітін (Озолс) — 2:1; 31:28 Млинченко (Гончаренко, Скороход) — 3:1; 32:47 Бернацький (Полоницький, Гончаренко — більш.) — 4:1; 51:25 Панченко (Пастух, Гніденко) — 5:1
Турнірне становище:
І В ВО Н ПО П Ш О
1. «Керамін» 28 22 0 1 0 5 120—52 67
2. ХК «Гомель» 30 18 1 2 1 8 110—66 58
3. «Хімволокно» 30 16 1 0 0 13 80—87 50
4. «Сокіл» 28 14 0 0 1 13 90—90 42
5. «Німан» 30 12 1 0 1 16 87—102 38
6. «Металургс» 26 11 1 2 0 12 81—79 37
7. «Титан» 24 10 1 0 1 12 76—74 32
8. ХК «Рига-2000» 26 8 2 0 2 14 65—97 28
9. АСК «Огре» 28 4 0 1 1 22 60—122 13
Примітка: І — ігри; В — виграші в основний час (3 очки); ВО — виграш у овертаймі (2); Н — нічиї (1); ПО — програші в овертаймі (0); П — програші в основний час (0); Ш — шайби; О — очки. У матчі «Хімволокно» — «Металургс» гостям через неявку зараховано технічну поразку (0:5).