Бути Президентом великої держави в центрі Європи — не лише почесна й престижна, а й надзвичайно відповідальна місія. Принаймні в нормальних — розвинених і демократичних — країнах кожен, хто претендує обійняти президентську посаду, повинен спершу переконатися сам, а потім переконати й народ у тому, що найбільш достойний з усіх кандидатів. 26 потенційним президентам України, зареєстрованим Центрвиборчкомом, упевненості у своїх чеснотах не бракує. От тільки декому з них навряд чи вдасться довести свою обраність іще й виборцям. Найбільше запитань, природно, викликає біографія Віктора Януковича — одного з двох «головних» кандидатів, чудові людські та господарські якості якого провладні телеканали нам активно розхвалюють по 24 години на добу.

Цього року одразу по завершенні Олімпійських ігор на Україну чекає не менш захоплююче видовище — виступи кандидатів у президенти. Послухати, помріяти, а заодно й подивитися в очі кожному з тих, хто обіцятиме нам райське життя, можна буде з 1 вересня по 8 жовтня. Як повідомив учора журналістам після жеребкування щодо надання кандидатам ефіру на державних загальнонаціональних теле- і радіоканалах заступник голови Центральної виборчої комісії України Ярослав Давидович, точний час для виступів кандидатів у президенти має бути визначений теле- та радіокомпаніями до 20 серпня. Орієнтовно ж претенденти на симпатії електорату розповідатимуть про переваги своїх виборчих програм у робочі дні десь між 19-ю та 22-ю годинами.

«При ясному розумі, у повній пам'яті заявляю: те, що відбулося сьогодні, є брудною політичною провокацією... На знак протесту оголошую сухе голодування. У разі моєї ймовірної швидкої смерті прошу вважати винними Прем'єр-міністра, кандидата на посаду Президента Віктора Януковича, Генпрокурора Геннадія Васильєва, міністра внутрішніх справ Миколу Білоконя...»

Одним із найвагоміших питань, на які звертатимуть увагу виборці в президентській кампанії нинішнього року, буде спроможність кандидатів забезпечити українців роботою і належними зарплатами. Державі, на жаль, нічим похвалитися за роки безсистемної, непродуманої соціально-економічної політики, яку здійснювали ціною здоров'я і соціальних втрат громадян. Ми відчули це на своїй шкурі або бачили на свої очі: катастрофічне зближення рівнів прибутків і споживання, коротка тривалість життя, епідемії туберкульозу і СНІДу, прояви абсолютної бідності. Дані дослідників вражають: бідними в Україні є 80 відсотків сімей, у яких хтось працює, не кажучи вже про соціально вразливі групи населення! Рівень життя в Україні є сьогодні одним із найнижчих у Європі, навіть якщо порівнювати з країнами колишнього СРСР. Відповідно, напрочуд низьким є рівень платоспроможності населення, що стоїть у ряду інших чинників непривабливості українського ринку для інвесторів. Але, зрозуміло, проблеми інвесторів не можуть сприйматися тими, хто сьогодні майже весь свій прибуток витрачає на проїдання або просто виживання, вимушено обходячись без книг, одягу, відпочинку. Соціологи стосовно України зараз уже вживають такий ганебний термін, як «спадкова бідність», який означає, що через фінансову неспроможність нове покоління буде змушене відтворювати спосіб життя батьків. Тобто молодь не бачить свого майбутнього в цій державі.

Спостерігачі з Організації з безпеки і співпраці в Європі (ОБСЄ) вперше в історії США будуть здійснювати моніторинг цьогорічних президентських виборів, повідомила американська інформаційна телемережа Сі-Ен-Ен. Групу фахівців ОБСЄ запросив з цією метою Держдепартамент США. Речник організації Урдур Гуннарсдоттір заявив в інтерв'ю Сі-Ен-Ен: «США, як і всі інші країни-члени ОБСЄ, зобов'язані запросити нас. США десять років тому підписали з ОБСЄ документ, яким зобов'язуються запрошувати спостерігачів для нагляду за виборами».

На Запоріжжі команду Віктора Ющенка зустрічали вже традиційно: народ — гаряче і радо, влада — більш ніж прохолодно. У Мелітополі мітинг на центральному майдані проходив у атмосфері загального піднесення, люди скандували прізвище народного кандидата у президенти й довго не хотіли відпускати Ющенка зі сцени. Зрештою, так було в усіх містах та селах, до яких завітав лідер коаліції «Сила народу». Скажімо, в курортній Кирилівці на мітинг зібралося понад шість тисяч, серед яких були як мешканці селища, так і відпочивальники з усієї України. Ледве не носили Ющенка на руках і в райцентрі Михайлівка. Щоправда, перед початком зустрічі В.Ю. з михайлівцями центр селища несподівано знеструмили, однак це не завадило опозиційному кандидатові провести мітинг, оскільки все необхідне для виступу обладнання працювало від автономного електрогенератора, який про всяк випадок захопила з собою передбачлива команда «нашоукраїнців» — їм до таких несподіванок не звикати.

Поняття «національна гордість», зокрема «національна спортивна гордість», властиве громадянам будь-якої країни світу. Це надбання всієї країни, яке вирізняє її з-поміж інших держав, а відтак воно перебуває під пильною увагою громадськості, ним опікується держава. Важко уявити, щоб, скажімо, знамениті лондонський «Арсенал» чи мюнхенська «Баварія» шукали сумнівні фінансові схеми або брали участь у політичних махінаціях. Хоча це й не державні клуби, але вони уособлюють Велику Британію та Німеччину, а тому питання репутації для них — справа загальнодержавна. В Україні ж склалися інші етичні стандарти. Йдеться, зокрема, про донедавна національну гордість України — футбольний клуб «Динамо» (Київ), який несподівано для вболівальників став закритим акціонерним товариством. Його нові власники — компанії відомих вітчизняних олігархів, зареєстровані в офшорній зоні на Британських Віргінських островах.
«Динамо» вже не є спортивною візиткою України. Більше того, клуб став знаряддям для фінансових оборудок. Адже згадані острови — притулок для ділків, які перекачують туди величезні кошти, сплачуючи за це мізерні відсотки. Відтак найулюбленіша українська народна команда перетворилася на пересічний клуб Британських Віргінських островів...

Якось не хочеться спекулювати на макабричній цифрі 13. Однак те, що 13-та річниця незалежности України збіглася з черговим, доволі безнадійним для неї Рубіконом — виборами — є незаперечним фактом, що змушує замислитися.

Кандидат у президенти, лідер коаліції «Сила народу» Віктор Ющенко переконаний, що угоду про чесні вибори підпишуть щонайменше сім претендентів на найвищу посаду в державі, чиї позиції відповідають демократичним поглядам. Про це керівник найбільшої парламентської фракції заявив в ефірі «31-каналу» в Одесі. За словами Ющенка, в ідеалі цей документ мали б підписати всі учасники перегонів. «Кандидати не повинні поділятися на тих, хто прагне чесних виборів, і тих, хто грає в підкидного під столом», — наголосив В.Ю. Уже зараз головний кандидат від опозиції впевнений у тому, що таку домовленість підтримає лідер ПППУ Анатолій Кінах. Раніше він заявляв, що на цих виборах для нього чи не найголовніше — чесність. За даними «УМ», пан Кінах справді має намір скріпити своїм підписом угоду з Ющенком.

Виграв Янукович вибори. Приймає присягу. Поклав п'ятiрню на Конституцію. Його запитують:
— Чи клянетеся ви дотримуватись законів України?
— Бля буду!